第一篇 天文学的诞生 

 

 

史前时期是指人类诞生之后到人类文字出现之前这一人类社会历史发展过程中最早、延续时间最长的阶段。在史前阶段人类为了生存必须要获得一定维持生存的生活资料，其中就包括食物、住所和衣物。就食物、住所和衣物来讲就是原始人生存的三大条件，而且是必须的三大条件，为了获取生存所需的必需品，原始人只有开始与自身以外自然界进行接触，为了获取食物，在种植业没有产生之前，他们只好掠取动物，这样他们就需要了解各类动物，了解哪些动物是在白天出没，哪些动物是在黑夜出没，那些动物是在陆地上活动，那些动物是在海洋里活动，在了解动物活动规律的同时他们也掌握了天文地理活动的规律；为了保暖遮体以及采集野果充饥，他们就开始采集野果、树木、树叶和兽皮，这样就对植物、树木、森林开始了解，他们要知道哪些植物在什么季节可以开花结果，哪些树木可以在什么样气候下生长，那些森林可以遮风挡雨，对于这些事物的熟知使他们对天气、温度和降雨有了深刻的了解；为了得到稳定的栖身之处，他们开始寻找山洞，了解山脉和走向，哪些山洞可以避开冬季的寒风，哪些山洞可以避开夏季的暴雨，在寻找合适居住的山洞的同时，他们自然地需要掌握天象知识。

人类同样也是大自然中具有智慧的一种特殊生物，同属自然界的一部分，但是，作为自然界的一部分人类为什么要了解自然呢？首先这是因为人类需要生存才会产生对自然认知的动力。毛泽东在他的报告中曾经说到：“人们为着要在自然界里得到自由，就要用自然科学来了解自然，克服自然和改造自然，从自然里得到自然。”^①人类在最初时期并没有能力形成理性的思维和逻辑性的总结，原始人只能是被迫地和被动地接触自然界的一切事物，因为他们如果不去接触外界，他们就不能生存，在长期接触中他们在对动物、树木、森林、海洋、山脉、天空、土地等方面也只能停留在感知意识上。

但是，随着原始人对自然认知的不断加深和扩宽，伴随着原始人工具的发明、工具制造；伴随着原始人火的发明、火的使用；伴随着原始人活动区域的扩大。他们在体质特征方面发生了根本变化，尤其是大脑的发育和成长日趋成熟，使得人类的意识和思维日趋缜密，逐渐由原始的感知和感应，向高级的表象思维、形象思维、抽象思维过渡，这个过程是十分漫长的。人类思维和意识每一步提升都是人类不断思考自然中的一切事物与自身关系的结果，都是为了获取生存条件和获取更好的生活环境与大自然产生激烈碰撞的结果。

当人类具备了表象思维、形象思维和抽象思维这些高级思维之后，人类的需求也随之扩大和提升了，他们不仅仅停留在对食物、住所和衣物的需要方面，他们还需要情感方面、安全方面、精神方面的需求，所有这些比较高级需求出现，代表着原始人进化到现代人阶段，与此同时，代表着他们从被动地感知自然向主动地适应自然和能动地改造自然彻底转变。这是因为他们如果不能做到主动地适应自然和能动地改造自然的话，那么，他们所需要的情感方面、安全方面、精神方面的需求就不能实现。所以讲“有了人，有了越来越大规模地利用自然、改造自然的要求，便有了进一步了解自然、形成自然认识和科学知识的迫切需要。”^②

人类为了满足自己居住的需求，他们就要建筑自己的房屋，在公元前160万～20万年之间，他们掌握了建造小棚屋的技能，学会了用兽皮和大动物的骨头建造极为简陋的住所方法，这些就是人类最早的房屋，为了搭建这些住所他们必须从自然界中获取关于“力”的认识，当他们不断地提高对“力”的认知以及上升为一种知识之后，他们才有可能使房屋搭建的更为完善和实用，这种带有创造性地劳动使这种原始“力”的知识发展成为以后的“力学”。

人类为了满足自己的食物需求，他们从最初的采集食物进化到种植食物，我们知道当人类开始摆脱原始的狩猎采集活动之时，意味着人类被带入到了植物种植阶段，也就是原始农业的出现，这是人类第一次发生的社会大分工，它标志着农业文明阶段的开始。由于农业与自然中的天气、气候、温度、降雨和季节有着十分密切的联系，掌握天象知识，掌握天文学的知识，就是一个必要的前提。这就要求原始人对自然界中尽管无常但有一定规律的自然现象有所认知和了解，人类为了保证自己可以得到生存的食物，自然就要主动地观察天象的变化，在长期观察中总结出天象变化的规律，这就形成最早天文的雏形，以后逐渐发展成为“天文学”。

人类为了满足自己精神上的需要，对自然界发生不可理解和认知的即可怕又恐惧的自然现象，如火山爆发、大地地震、飓风和龙卷风、雷鸣闪电、山洪暴发等，尤其是在干旱年段，粮食颗粒无收时候，对他们心理产生了极大的冲击，面对自然灾害和恐惧景象他们无能为力，只好寻求一种心理上的和精神上的寄托，在依靠自己的意识和思维不能科学解释情况下，采取了一种神灵解释，对自然界中上述的现象，原始人只好当做一种“神力”看待，由此诞生了原始崇拜物和原始图腾，对神的认知产生了“神话”，以后形成了“神学”和“宗教”。在伏古勒尔所著的《天文学简史》一书中，他是这样谈到宗教起源的：“因为人们将天文学的知识应用到航海上去，并且拿它来决定适宜于耕种与收获的季节，以及太阳在人们生活上所起的主宰作用，人们便衷心信服天上的星辰是具有无上威力的神灵，可以赐福或降祸与人，于是便把许多天体和人们的命运联系起来。因此产生了预言灾祸的魔法师和僧侣，他们的职务是劝人献祭祀神，祈求福泽，避免天怒。这可能是远古时期太阳崇拜、有长老尊卑的宗教和占星术等的起源。”^③

人类为了满足自己对生产活动和生活活动的需求，开始需要对自然界中“数量”概念的认知，便产生记数行为，因此关于自然界中“数”的认识也就不断地增强，最后，在此基础上发展成为后来的“数学”。

总之，当人类具备了高级思维和意识之后，他们才开始对外界的各种事物有了迫切了解的需求，随着这种思维意识的发展，人类对自然的了解由最初的生存需要，转变为适应需要，进而发展为提升需要；为了实现这些需要，才有了人类了解自然、适应自然和改造自然与需要相适应的三个发展阶段；还是为了实现这些需要，才有了与适应自然和改造自然与之相适应的力学知识、天文知识、数学知识的产生，它们是人类历史上起源最早的三种学科，也是最古老的科学，更是一种实用的科学。而“神学”的产生只能说明人类对自然界的认知存在着困惑，当人类无法用日常知识能够解释的现象时，自然需要神学知识给予解释。

就其天文学的起源来看还谈不上是一门学科，最初只能讲是人类关于天象的认知的启蒙阶段，只有在人类进化过程之中，通过人类的后期探索才逐渐地形成对天象的一些了解，并由此积累和沉淀下了许多“天文常识”(原始的天象观察不能称其为天文学，而只能称其为一种天文常识)，以后经过几十万年，甚至几百万年的演进，最终形成了我们今天所看到的天文学。天文学的形成并不是孤立的，这与人类的需求并不是单一的一样，人类需求的多样性必然在自然实践中会形成多样的知识积累，正如人类需要居住，他们就要建设自己的房屋，因此力学就发展起来，人类需要食物就要适时地从事农业的生产，因此天文学就发展起来了，人类为了满足精神需要，就要适时地去举行祭祀和庆典，产生了观象授时和时间观念，同样带动了天文学的进步。人类为了记数需要，因此数学也就发展起来了。不同内容知识的产生全都源自于人类不同的需求所需，“自然，天文学也像其他科学一样，从人们生活上的需要出发和原始人对于自然现象的恐惧而发展起来，所以许多年代以来，天文学和算术、几何学、占星术以及原始部落的宗教信仰、哲学理论等都有着密切的联系。”^④

在史前阶段天文学与宗教、神话和占星术常规情况下混合在一起。对于古代遗迹的挖掘，我们不难发现天文学仍然建立在占星学基础上，天文学科长久地与社会大众、帝王贵族交织在一起，直到前100年在西方世界里占星术和天文学并没有完全分离，某些天文资料仍旧被用于天文星象的预测。

 

① [中]毛泽东《在边区自然科学研究会成立大会上的讲话》1940年3月15日《新中华报》

② [中]李建珊主编 《科技文化的起源与发展》南开大学出版社 2004 第一版 P16

③ [法]G.伏古勒尔著 李珩译《天文学简史》中国人民大学出版社2010年04月1版P1-2

④ [法]G.伏古勒尔著 李珩译《天文学简史》中国人民大学出版社2010年04月1版P1