有些时候，要说清楚乔布斯在重归苹果之后的十四年中到底变了怎样的魔术，其实并不是那么容易。你当然可以用各种华丽的词藻来形容，但那终究不是对事实本身的描述。

　　不错，这必须归功于他富有远见卓识的领导，以及强烈的意愿。不过，这同时也证明，哪怕是再激情澎湃，再意志坚定的人，在知道需要妥协的时候，也是会做出妥协的，不惜任何代价。

　　现在，苹果产品在个人电脑市场的份额还在不断增长，而与此同时，在巨大的，成长迅速的智能手机和平板电脑市场上，他们更是毋庸置疑的领先者。如此巨大的反差使人们很难想起1997年，想起乔布斯当初不得不绞尽脑汁去拯救的哪家公司当时的苹果(AAPL)只有一个非常小众的市场，已经滑到了破产的边缘。

　　在乔布斯以自己的产品改变音乐、手机和个人电脑(这是第二次)市场的面貌之前，他的第一个任务是拯救自己的公司。为了达到这一目的，他做了一件任何人都不敢相信的，而且在他宣布之前也没有人能够想象得到的事情：他和苹果的宿敌达成了交易。

　　1997年8月6日，乔布斯现身波士顿的Macworld研讨会，向公司的忠实拥护者们宣布，他们已经和微软(MSFT)，和一家他们长期以来的对手达成了战略伙伴关系。

　　舞台上的乔布斯明显有些紧张，在喝了一口水后才顺利地说出苹果“需要来自其他伙伴的帮助……这个行业已经走到今天，破坏性的关系对任何人都没有好处”。

　　需要帮助

　　当时的苹果显然是需要一条救生索。在乔布斯讲话的当口，该公司已经连续四个季度遭受亏损了，累积亏损规模超过10亿美元。尽管整个科技行业都兴旺发达，但苹果的销售却止步不前。与此同时，微软的Windows 95则吸尘器一样猛烈而迅速地吞掉了几乎整个个人电脑市场的份额，公司手头的现金极为充裕。

　　乔布斯对听众们说，苹果与微软的关系“从来没有这么好过，但是还有可观的潜力，将为两家公司都带来巨大的好处”。

　　乔布斯宣布与微软达成新的合作伙伴关系，这样的论调当时确实无法让开发员们感到信服。当时，人群中爆发出了强烈的嘘声。

　　首先，乔布斯宣布，两家公司已经签订了为期五年的，广泛的专利授权协议，结束了两者间的司法对立。苹果和微软还同意共同协作，以确保他们各自版本的Java程序语言能够兼容。

　　此前，苹果已经将微软告上了法庭，指控这家软件巨头侵犯自己的专利，模仿苹果的桌面外观和功能，不然Windows 95是不会取得如此巨大的成功的。

　　双方达成协议，就抹去了所有的司法相关开支。乔布斯的时机选择也是非常完美的：他清楚地知道，盖茨和微软已经因为涉嫌垄断而遭到美国司法部的起诉，这家公司现在急需一场公关上的胜利。政府的反垄断律师未必不会说微软的最畅销软件是剽窃了苹果的设计，既然这样，还不如与苹果和解，釜底抽薪。

　　乔布斯接下来宣布，微软已经同意，在他们旗舰产品的Office的更新中，做到苹果版产品与Windows版的同步，为期也是五年。这样，麦金塔系统的支持者又多了一个坚持使用苹果平台的理由，当然，与此同时，微软的软件应用程序也多了一个市场。