通常情况下，髋部骨折需要接受手术治疗以及长时间的恢复。能否只通过一次注射便可治疗骨伤患者并且可以让他们在更短时间内恢复健康呢？带着这种想法，美国布朗大学工程学副教授托马斯·韦伯斯特（Thomas Webster）进行了研究。

　　韦伯斯特研发出一种纳米材料，能够快速在体温条件下凝固成一种类似骨骼的物质。本周，他宣布与马萨诸塞州利特尔顿的医疗设备制造商Audax医疗公司达成协议，进一步对这种材料进行研究并在动物身上进行测试。

　　韦伯斯特指出，这种纳米材料含有与DNA相同的核酸。每个分子拥有两个共价键，与其他分子连接在一起，构成一个管状结构。因此，这种材料被称之为“双基连接器”。（Audax将使用“Arxis”这个名字命名这种材料。）

　　韦伯斯特说：“它能够自行组装成一个纳米结构，模仿天然组织，在体温条件下快速凝固，并且能够与所注入的组织的机械力学性能相匹配。”

　　英国诺丁汉大学的组织工程师凯文·舍克谢夫（Kevin Shakesheff）表示，听起来很棒，但它需要像骨骼一样能够承受重量。

　　舍克谢夫和他的同事研发出一种不同的材料，可用于同样的目的。他说：“如果把我们研发的材料往下压，你会发现它像骨骼一样强壮，但如果用力去折，它的坚固性就远不及骨骼了。”

　　韦伯斯特表示，他相信自己研发的材料能够像骨骼一样承受重量。迄今为止，这种新材料只在实验室接受测试。

　　他说：“在体内凝固——需要几分钟时间——之后，它将具有这种坚固性。”波士顿哈佛医学院布莱根妇女医院助理教授阿里·哈德姆侯赛尼（Ali Khademhosseini）表示，韦伯斯特研发的材料听起来非常有趣，因此类骨骼材料研发领域存在很大的革新空间。

　　目前，钢板经常被植入患者体内以在骨骼慢慢愈合过程中提高强度并提供支撑，例如髋关节损伤。但钢板会随时间降解，尤其是在较为年轻的患者体内，最终可能不得不被替换。哈德姆侯赛尼指出，组织工程师正在寻找能够更好地与人体结合在一起同时可以坚持更长时间的材料。如果韦伯斯特能够在研发这种材料方面取得成功并完全取代钢板，这一领域将因此发生变革。

　　Audax总裁兼CEO马克·约翰森（Mark Johanson）表示，Audax将在髋部和膝盖测试Arxis。约翰森希望首批产品能够在2013年做好上市准备。最近，这家公司筹集了100万美元，同时计划筹集更多资金。根据约翰森的预测，如果Arxis可通过注射方式治疗门诊病人，公司便可实现较大的销量同时让Arxis保持较低的价格。一次注射的费用可能在1000美元至1500美元之间。

　　约翰森说：“骨伤患者数量较多，这种材料能够以相对较低的成本进行加工生产，可以在治疗骨伤方面扮演重要角色。”