预防感冒可以注射流感疫苗，预防肥胖也能采用同样的办法吗？在波士顿召开的第93届内分泌协会（Endocrine Society）年会上，葡萄牙波尔图大学（University of Porto）的副教授玛丽安娜·蒙泰罗（Mariana Monteiro）发布了一项新型肥胖治疗疫苗，该疫苗通过抑制胃饥饿素（ghrelin）达到减少食物摄取，增加热量燃烧的减肥作用，并已在老鼠模型上验证收效。

　　胃饥饿素是胃里分泌的一种增强食欲，减少能量消耗的激素，它有助于促进体重增加。在病理性肥胖治疗中就有许多针对它的措施，比如胃旁路手术（gastric bypass）的原理也是抑制胃饥饿素。蒙泰罗评论说：“手术过程意味着，减轻体重的基础在于人体的激素机制。”

　　蒙泰罗研发的疫苗采用一种无侵染性病毒携带胃饥饿素，由此唤醒人体的免疫机制对抗胃饥饿素。研究人员分别对正常体重及肥胖老鼠注射三次该疫苗。结果显示，与注射盐水的对照组相比，两种老鼠体内均生成了抗胃饥饿素抗体，促进了能量消耗。在首次疫苗注射的24小时内，肥胖老鼠的食量是对照组老鼠的82%；全部注射结束后，肥胖老鼠的食量降到了50%。注射疫苗的老鼠体内还表现出神经肽Y（NPY）蛋白表达的减少，蒙泰罗说：“神经肽Y是中枢神经系统中食欲增加的最有力标志，这个发现意味着抗饥饿素疫苗有效降低了大脑中的进食信号。”

　　每次疫苗的持续有效期约为两个月，根据老鼠的寿命年限在18个月左右，研究学者认为这大约相当于人类的4年。该疫苗在老鼠体内没有表现出任何毒性。

　　另外，在内分泌协会年会上，还有两项关于减肥的研究成果值得注目：其一是阿拉巴马大学伯明翰分校（University of Alabama at Birmingham）的营养学教授芭芭拉·高尔(Barbara Gower)指出，减少食物摄取中的碳水化合物成分能有效减少腹部肥胖（即使体重上可能没有任何显示）。高尔认为，采取低碳水化合物饮食降低的是体脂成分，这尤其有助于减少Ⅱ型糖尿病、中风和冠状动脉疾病风险。

　　其二是哈佛医学院的助理教授阿隆·塞佩斯（Aaron Cypess）关于人体内褐色脂肪的研究。褐色脂肪能够燃烧大量的热量，为人体供能，由此塞佩斯提出，促进褐色脂肪在人体内的合成有助于肥胖及糖尿病治疗。塞佩斯用两周的时间在实验室内培养出成熟的褐色脂肪，他表示这个过程在人体中会进行地更快，因此褐色脂肪是一种很有前景的肥胖辅助疗法，不过他也承认，这无法替代传统的运动和节食。