等离子体是电子密度波（density waves of electron），这种波引起了理论和应用科学家极大的兴趣，这是因为它们的新特性，也是因为它们可应用于遥感和光子技术。这些应用是可能的，因为等离子体敏感于表面性能，而且可以把电场浓缩到小的体积。制备这种复杂的纳米结构是必要的，因为可以支持等离子体，但是，这已证明是一个挑战。

　　现在，有一种简单的制造技术，可以产生支持等离子体的纳米隙（nanogap）结构，覆盖很大面积，这已进行了演示，演示者是若菜久保（Wakana Kubo）和藤川茂德（Shigenori Fujikawa），他们来自日本和光（Wako）理化学研究所创新中心（RIKEN Innovation Center）和日本科学技术局。

　　研究人员制造了一种结构，有很多拷贝，其组成都是两个巢状垂直金缸，缸之间隔开几十纳米。这种结构被称为“双纳米柱”，目的是支持一个高度集中的电场，就是在汽缸之间的间隙中，用以反应光照。间隙中充满液体或气体，双纳米柱的光学特性就会改变，这就会使它成为一种管用的传感器。

　　通常情况下，这是间隙紧密的结构，比如双纳米柱，它的制作是逐个进行的，需要雕刻聚合物光刻胶（polymer resist），采用的是电子束，但这个过程是缓慢的，而且只可以刻制小面积。藤川和同事们使用了一种基于模板的涂层工艺来代替。他们蚀刻硅片，制成的模具具有定期间隔孔（periodically spaced holes），然后应用模具加个软性聚合物薄膜，这样就产生了阵列状的聚合物柱。然后，他们给这些柱子涂上一层金，接着是涂一层间隔层，之后，再涂第二层金。最后，他们移除这些聚合物薄膜和间隔层，就留下一个双纳米柱阵列（如上图）。采用这一工序，研究人员能够制备的图案面积大小相当于原始模板，可以进行改装，以包含不同的间隔层材料，这些间隔层都有精细控制的厚度。

　　藤川和久保测试了这种双纳米柱作为传感器的折射率（refractive index），表明灵敏度大于其他传感器，这些传感器具有相等的金属表面积，但没有纳米级间隙。这一比较表明，电场在双纳米柱中确实高度集中。新的制造工艺标志着刚刚开始一个长期的研究项目，藤川说。 “我们并不完全了解这些纳米结构的光学特性，”他解释说。“我们将寻求与其他研究人员合作，进行进一步研究，并将尝试引入磁、电和有机材料，融入我们的工艺。”