文化精英和典籍的散落，既冲破了“学在官府”的贵族教育樊篱，也向下层民众揭开了曾经笼罩在文化礼乐知识之上的神秘面纱，打破了学术官吏的权威地位，为私学建立一种新型师生关系奠定基础。王夫之评述三代历史时说：夏尚忠，殷尚质，周尚文。其中的“文”就是以礼乐为代表的文化建设。先秦典籍《周礼》通过规定仪节行为区分尊卑、亲疏、贵贱、贤愚等社会范畴，界定每个人在秩序中的具体位置，通过潜移默化把这种长幼尊卑、“三纲五常”的伦理规范植入社会成员内心深处。“道之以德，齐之以礼，有耻且格。”其实是孔子对西周礼仪制度的向往。自周平王东迁以后，周室衰微、诸侯坐大、官学失守、礼崩乐坏，笼罩在人们心里的这种森严的尊卑观念也随之瓦解，等级尊卑逐渐褪去了神圣的外衣。私学里的新型师生关系正是在此背景下出现的。