愚民说是一种主张使人们陷于愚昧而便于统治的学术观点。愚民，是先秦一些思想家多次谈到的一个话题。

　　老子认为，民众所以难以统治，是由于他们知识太多的缘故。所以治民的最佳办法，是绝学、弃智。民众只有无知，才能无欲。无知无欲，才能民心不乱。他说:圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。

　　老子还说，善于治民的统治者，不是教民众聪明起来，而是让民众保持愚昧:古之善为道者，非也明民，将以愚之，民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。

　　这不是主张愚民政治，又是什么呢？

　　孔子，在历史上是第一个开办私学、将原来由官府垄断的知识传播到民间的人，他的“有教无类”的教育主张，使他在中国封建社会获得了“至圣先师”的美誉。然而，也是这位孔圣人，他还明确地提出“民可使由之，不可使知之”的主张。这也是一种主张愚民的观点。

　　看来，在如何对待民众的问题上，道、儒两家的立场是相当接近的。