互联网最底层的生产力源头是，它实现了自由人的自由联合。

所谓联合，你可以把它看做链接（link）的同义词。互联网的高楼大厦来自于一个简单的突破，网页之间相互链接，一键到达。Yahoo做的是网页间的封闭的死板的有上下主次的链接，google打破了它，把所有网页跟自己建立了链接，并且把网页间相互链接的数量作为衡量一个网页价值的主要指标。无可否认，googel抓住了互联网的“自由”本质。而Facebook则这条路上跃升，直接在人之间建立链接，ebay和淘宝把单纯人的链接提升到了商户和人。twitter跟facebook一样也是人的链接，不过把链接的形式从封闭提升到了开放。这个有逻辑可循的却又非常有趣的过程还在持续，我们还可以看到许多意料之外、情理之中的新物种。

如果这个论断靠谱，那么互联网的各种产品就是在不同的角度实现了这一价值。我打算从眼下最时髦的，对我们这个社会塑造力最强的产品开始说起。微博，就是人作为自由新闻人的自由联合。联合，是一个社会化的大众化的词，而链接，是一个互联网人更熟悉的专业化的词。当我们说网页的时候，用链接；说人的时候，用联合。

　　一、自由何来？

微博的前身是十多年前就有的博客，博客让每个人都成了新闻人。我们不必通过报纸、电视台、门户网站以及他们的记者才能发布信息公布于众。我们自己在各种各样的博客空间里就能发布文章，然后形成自己的主页。我们可以通过MSN、QQ、邮件来向朋友推荐我们的文章，如果你跟门户的编辑关系好，也可以拜托他们把你的文章放到门户的首页上推广。我们都成了新闻人。

不过，博客只完成了第一步，每个人都成了自由的新闻人，却未能完成第二步，让自由人的能够自由的联合。这产生质变的一步，是由微博来完成的，依赖于follow或者关注这个动作。如果你熟悉互联网产品，也许会说，其实RSS阅读器已经实现了自由人的自由联合。利用RSS阅读器，每个博客不再是相互独立的孤岛，而是可以相互“订阅”，这个订阅很像是微博里的收听或者关注，即follow；我们不必要去门户博客频道或者刻意打开一个博客的首页才能看到别人的博文，RSS阅读器会自动把我们订阅的博文推送到面前。

不过问题在于，这种相互联合的成本太高了。

有多少人会使用RSS阅读器呢？有多少人会费劲写一篇上千字的博客呢？有多少人有看动辄上千字的博客呢？博客作为一种互联网功能的用户始终停留在千万的数量级。你也许还会说，类似qzone这样的SNS成功的把博客整合进了人际网络，使得博客的使用人数突破了亿这个数量级。但问题在于，SNS是封闭的，Qzone和facebook都不例外。这些博客是写给自己或者朋友看的，这些人并非真正意义上的新闻人。不熟悉不了解、没有好友关系的SNS人，不能“自由的”建立链接。

好吧。微博来了。它对SNS做了两个改进：第一，开放的建立链接。你关注我，不需要我同意。第二，强行的降低写博客和看博客的门槛，只要140字，看完140字只要5秒钟时间。看，只有当人可以随心所欲的关注别人时，才算是真正实现了人的自由联合，随之有了信息的自由流动。只有当人成为新闻人的门槛降到几乎为0，140字就可成文，小演员姚晨也可以和大CEO李开复一样说两句之后，这才让几乎每一个人都踏入了这个圈子，把每个人都变成了自由的新闻人。

于是一个精彩的事情发生了。有几千万粉丝的姚晨、李开复、刘翔和有几百万粉丝的薛蛮子、王冉、马化腾和只有几万粉丝的你、我、他直接或者间接的相互关注了。任何一个有价值的信息一旦触动他们的神经获得他们的感应，他们就把它传到出去，并且加上自己的意见。这个信息和意见作为一个整体再一次得到下一个节点的感应，再传导出去。他们的整体在做一个极为敏捷和精妙的新闻再加工、再传播的过程。像是一个精妙且完整如一的大脑。信息的含义深度和影响力的扩散广度远远超过任何时代的任何个体。而这又是什么？正如twitter所说：我们是地球的脉搏。

这就是自由联合的力量。这是在博客时代无法有的“奇迹”。

如上只是站在一个旁观者的角度来看待新闻业。教条而冰冷。换成一个新闻从业者的角度，他的感受会更加直观而热情。因为他本人经受着从不自由到自由的煎熬过度。

其实互联网对媒体链条的粉碎，不止一次。第一次是对报纸、杂志等传统纸质媒体的粉碎。本来，记者写的稿件一定要发到报纸杂志上才能有读者、才能卖广告；但有互联网之后，稿件在这个渠道上能够有更快速的展现、更多的读者、更大的影响力。记者们就不再那么在意在报纸上的版位了。这也意味着，他不再那么在意主编们的说教了，只要能在门户上获得好的位置和点击，编辑部的人的评判就无效，传统的衡量方式就倒塌了。这无疑更能激活记者的灵感和勇气。第一次，互联网把内容和传统的载体割裂了，也把记者跟编辑部割裂了，把记者跟传统的评价体系和束缚割裂了。所以，2006年，笔者本人跟随很多优秀的媒体人，坚决地离开工作两年的杂志，投向门户。

没想到很快就有了第二次粉碎。本来，门户或者报纸的记者的稿件一定要发到门户首页上才能有读者、才能卖广告；但有了社会化媒体，确切地说就是微博和SNS之后，稿件在这个渠道上能有更快速的展现、更多的读者、更大的影响力。记者们就不再那么在意在门户上的版位了，而在意一条微博是否被有数百万数千万粉丝的李开复或者薛蛮子转发了。这一次，社会化媒体把内容跟门户割裂了，也把写手跟主编割裂了。

更重要的是，格局发生着本质的变化。是否在门户版面上获得好的位置也依赖于编辑部的判断，他们的判断，跟报纸、杂志编辑部的判断在本质上并无差别；并且，版面是有限的，渠道是有限的。但在社会化媒体上，是否获得好的关注并不取决于一个编辑部或者几个人，而是取决于所有的参与者。李开复不看好你的微博，可能薛蛮子看好，薛蛮子不看好你的微博，可能王冉看好。版面是无限的，渠道是无限的。当渠道不再稀缺，内容就会为王。第一次，媒体人不再跟一个冷冰冰的机构绑定在一起。而是依赖于自己的价值，与一群热情四射、活力十足的人在一起。

所以又一次，我在2011年坚定地离开工作多年的媒体岗位，成为一个自说自话的自媒体，一个彻底的自由人。这一次，我是跟千千万万的自由人站在一起。我们相互转播、评论，相互扶持、激励，相互成全。

二、联合才有力量

自由人的自由联合，如果从社会层面来看，这是一个敏感甚至危险的词汇。据说伊朗已经决定封闭互联网，也就是说，某一类政府害怕自由人的自由联合。好吧，就从商业的和信息传播的角度来看，这也是一个令许多人胆寒的词汇。

百度是最大的中文网站，最大的网络流量分发器。它迄今为止只对两股公众实力低过头。第一股是08年央视揭露百度广告欺诈，第二股是2011年初中国作家群体攻击百度盗版且耍赖。对第一股势力低头不仅仅因为央视是中国最大的媒体，也更因为它所可能代表的官方立场。对第二股势力低头，就几乎是彻彻底底的屈服于民意了。

我猜，过程是这样的。盛大文学起了个头，告百度文库盗版。CEO侯小强在微博上向李彦宏本人叫阵。没结果。后来，央视报道盛大文学自己也有盗版问题，侯小强缩回去了。后来，盛大文学所代表的作家群体开始直接上阵。某知名作曲家出来骂，未果。作家组团来告，借助微博阵地，但谈判无果。之后韩寒连写两个博客狠骂。于是，百度道歉，说要清理盗版。细品这个过程，真是意味绵长。

韩寒NB。但实在说如果没有微博，韩寒不可能NB到让百度道歉。韩寒的两篇博客，浏览量加起来100多万，还少于之前他写的其它博客。100多万，百度在乎吗？但韩寒这2篇文章，在几家微博平台上被转播至少几万次。尤其是那些有上百万、千万粉丝的V用户的转播。我猜，韩寒文章至少渗透了90%的V用户，伴随着他们的评论和转播，至少再渗透了50%的微博用户，也就是，至少一个亿。

韩寒相当于1。他就是那把能引爆微博爆炸点的利刃。而千百个微博V用户的转播，就相当于在这个1后面不断加几个0。于是。韩寒的100万博客读者变成了1亿个微博读者。对的，后面加了至少两个0。换做没有微博的时代，有力量的人即使想推广韩寒的博客文章，也无力可施。没有微博的时代，这些有力量的V用户本身也没有可随时、直接变现的影响力。谁是真正的赢家？韩寒是小赢家，微博平台是大赢家。

随同韩寒博客火起来的。还有两篇草民写的博客，被很多V用户称为“比韩寒更精彩，更狠辣”。这让攻击百度成为了一种潮流，全民运动。也许就是这些在微博里涌现出来的群体智慧真正让百度慌了阵脚。一个韩寒不要紧，也就是2篇博客，你很难天天都有货，天天都能聚集影响力。但群众智慧已经被激发，一人写一篇接龙下去，而且其中确有猛料，那就是持久战。谁受得了这个啊。

什么叫群众智慧，引用下这两篇群众博客的观点，感受一下。

如何让百度付出代价 ？A方案：“花100美金买一股百度成为股东，去它上市所在地美国起诉，证明百度收入和侵权相关。同时提醒美国媒体对比谷歌在中国的遭遇，唤起民族主义。一百个这么干，股价想不垮都难。一旦股价下跌，美国投资者会一起起诉。”B方案：“作家们要战斗，用自己擅长的方式来战斗。最好的办法就是用自己的作品摧毁对方的品牌。让人一看到百度就觉得恶心和羞愧，搞臭丫的。”

微博不仅是单纯的引发传播，更是有机的在组合不同的大脑袋，随时的形成一个群体智慧。这在之前，这是不可能完成的。百度对作家同盟的条款刚出来，当当网李国庆就调侃说“这还是强奸，只是玩弄的时间快了”。百度说自己没通过文库盈利，谢文就说：“没赢利不等于没有损害别人的利益，作家和出版社少卖书的损失应该由百度赔偿并课以罚金”……看吧，严严实实的见招拆招，密不透风。

百度是一家搜索引擎公司，依靠的就是众多中小网站提供的群体资源。它应该清楚一个类似的逻辑：一个韩寒不足虑，十万个兴奋的草根是大碍。李彦宏在2011年就说过：“社交媒体可能挑战搜索的主宰地位。因为这是个媒体时代。用户在A上花时间，花在B上的时间自然就更少了。”同样是自由的联盟，搜索引擎依靠的是网页的联盟，而微博实现的是人的联盟。

最后比较一下韩寒在博客和微博上各自的影响力。韩寒在新浪博客上的文章平均每篇点击大概100万，评论1万，转载1万。但在新浪微博上几天时间就有了250万粉丝，平均每篇微博的转发是20万，评论是8万。

三、联合的门槛

博客创造了一个工具，但微博让所有人都拿起了这个工具而且相互塑造，于是成就了一个平台。我想说的是，这并不是一个孤立的感悟或者事实，而是一场在历史上反复上演的潮流。博客相当于电，微博相当于中央电厂。电对于人类生产力的作用，和微博对于人类新闻传播的作用，可以说在一个量级。而他们的演变逻辑是本质上一致的。

问：电和蒸汽同样作为能量的来源，二者的不同在什么地方？答：电可以长距离传输同时损耗很小，于是电能得到大规模的应用。但蒸汽则不然。这是现代工业社会中电作为能量成为主流的原因。

好，我们花1分钟时间来理解“电”的奇妙世界。

在人类没有实现电的长距离传输前，电对人类的价值跟蒸汽本质上一样：只能在有煤炭和流水等发电材料的地方建立工厂，由于严重依赖自然资源，工业能力集中而垄断。工厂的产品需要长距离运输才能到达市场，运输成本造成了工业的“不经济”。电力不能进入所有的城市和普通的家庭。电是奢侈品，如需要电，你必须拥有一个电厂或一台发电机，并准备一些煤，或者靠近河流安家。

但随着电线的发明，电的长距离传输成为现实之后，人类的生活有了翻天覆地的变化。既然电力可以长距离传输，那么等待加工的原材料和准备出售的产品就可以不必要长距离传输。谁需要电，谁就向一个统一的中央电厂索取。而中央电厂可以建立在有着低廉的发电原料的地方。

工厂既可靠近原料来源地，也可靠近城市。各种行业开始兴起，电车开始出现在街头。后来电进入家庭，并且催生了一个史上最大的产业：家用电器。紧随冰箱、电视、洗衣机的普及，妇女的地位和生活方式发生改变，人类开始有了现在的家庭生活。

是的，有人说火、轮子和电是人类最伟大的三大发明。确切的说，不是电，而是电、电线、中央电厂的共同体。

好的，博客、微博，跟电、中央电厂有什么关系呢？我认为它们就是一一类比的关系。

博客就相当于电，而微博就是电线和中央电厂，后者才可能带来电和博客的大规模应用。中央电厂统一发电而不再分散各处，写微博都在一个大平台比如twitter或者腾讯、新浪微博上，而不再像博客主那样喜欢在自己的独立域名上写作。电线实现了电的低成本运输；微博可以一键订阅、一键转播，轻松、随时的浏览，朋友链条之间无门槛的顺畅推广；而不再像博客那样需要装一个一般老百姓不会用的RSS软件，使用成本、阅读成本、传播成本都很大。

到此为止，微博就完成了让自由人能自由联合的全部环节。单向关注和一对多的传播链条这两点，使其成为绝佳的信息加工和扩散的产品形态。新闻由此而改变。我们的生活由此而改变。