楚人崇拜凤。鹿、虎、龙等这些在一般人看来高贵的形象，都成了凤的陪衬。在楚人眼里，凤是通天的神鸟，只有得到它的引导，人的灵魂才能飞登九天，周游八极。凤又是先祖的化身，它无处不在，飞不鸣扬灵动，华贵伟岸。

　　以凤自喻、三年不飞不鸣的庄王，后来果真显出非凡气魄。他整顿吏治，安内攘外，“并国二十六，开地三千里”，使楚国跻身春秋五霸之列。

　　楚国先后灭掉了近六十个小国，基本上统一了中国的南部，并在面积、人口和兵甲的数量上，居于列国之首。当秦国崛起于关内的时候，楚、秦形成东西两强。

　　楚人尚赤，因为他们认为自己是日神的远裔，火神的嫡嗣。楚人始终倾心于红色。

　　时间一直没有冲淡这火红的颜色，反而随着岁月的流逝，愈发浓烈。楚国漆器，最动人心魄的就是黑红两色，两千多年了，风云消褪，他们却依然绚丽灿烂。

　　鼎盛时期的楚国，面积近一百万平方公里，人口有五百万，占战国时期中国总人口的四分之一。纪南城里，熙来攘往，一批中国历史上赫赫有名的人物涌现在楚国：道家老子、农学家许行、天文学家唐昧、阴阳学家南公、兵家范蠡、杂家伍子胥，还有音乐家钟子期、文学家屈原、宋玉等等。

　　楚国的纺织工艺很先进，在纪南城出土的丝织品，无论衣裤，还是丝带，每平方厘米的经纬度达１４０根，比今天降落伞的密度还要大。薄如蝉翼，轻若烟笼。