中央部委的预算，近日公开了。我注意到，相对于过去，今年部委公开预算后，舆论的关注明显减少，报道也比前两年少，引起的争议也不多。

　　今年是预算公开的第三年。从一百前年晚清尝试建立现在预算制度，到民国的预算公开，到后来的将预算作为国家秘密，拒绝人们知悉相关数字，再到近年中央部委公开预算，应该说，历史长河拐了一个非常大的弯，甚至可以说一百年又重回原点和起点，但从大趋势来说，现在的预算公开是重新处于进步的起点上，朝着好的方向向前发展。这一点，是务必能够看到而且应予肯定的。

　　但是，预算公开这个可喜进步，不能掩盖可能存在的问题。对于预算公开，我觉得有些偏向需要警惕。对于有关部门来说，或许认为预算已经公开了，而且连续三年公开了，已经完成了任务，于是万事大吉；对于舆论，尤其代表舆论的媒体来说，或许觉得预算已经公开了，公开已经成为一种常态，当初的那种新鲜劲头已经过去了，而且这种常态也没有刺激性，缺少新闻性，媒体对于预算的关注度下降了；而对于公众来说，也好像觉得既然政府预算公开了，走上了正轨，对于财政透明的压力和呼声，反而降低了。

　　社会公众和舆论对于预算公开的关注度的下降，往往正中预算部门的下怀。从政府自身来说，像前些年那样将财政预决算信息当成国家秘密，锁在保险柜中拒绝人们窥视，是最符合政府自身利益的状况。在人们的压力下，部委也仍然像挤牙膏一样，非常不情愿地公开数据信息，可想而知，一旦人们的压力降低，政府部委的预算公开，必然会流于形式，用走过场应付和忽悠公众。据报道，今年各部委公开的预算，受采访的人们中的一半仍然认为看不懂，显然，即使迫于压力必须公开预算，政府部门也总会千方百计把预算弄得像深奥，复杂，晦涩，玄虚，给人们制造更多的财政幻觉，使尽可能多的人在此信息迷宫面前知趣地望而却步。所以，必须时刻保持对于预算部门的压力，决不能因为政府已经连续公开预算，便放松对于政府财政透明度的要求和压力，放松对于政府财政支出的关注和监督。

　　因为存在公众对政府财政公开的关注度下降这样的倾向，所以，必须强调，预算要公开，但是不能止于公开。对于财政改革，对于约束和监督政府财政支出来说，预算公开只是必需的一步，非常重要的一步，但公开不是终极目的，公开后还有重要的路要走。

　　预算公开的终极目的，是要借此而建立一个廉价、透明、高效、可监督、可问责、向社会公众负责的责任政府。政府是受托管理社会事务和财政资金，受托进行公共服务。政府由个人组成，和私人一样，它天然地具有利用职权为自己谋私利的倾向。如果政府财政支出不透明，那么政府支出可能既无效率也不廉洁，白白地浪费纳税人的资财。所以，公开透明有助于对政府绩效和廉洁度进行监督和问责。

　　现在，政府支出最严重的问题，是即使在财政预算公开的情况下，公众仍然无法对其进行监督问责。有些不合理的财政支出确实被公开了，公众也通过有关渠道知情了，可是，不论公众对于这样的支出多么愤怒，政府部门仍然我行我素，来年的预算不但不予纠正修改，而且还会在以往的不合理的基础上变本加厉，典型的例子如某省对于机关幼儿园数千万元的天价投入。其账目年年公布，人人皆知，但是对此不合理的预算不但从无纠正，反而年年增加。预算公开了，公众的知情权虽然得到一定程度的满足，但对于不合理的支出，公众仍然是无可奈何。

　　所以说，预算公开只是第一步。与预算公开同样重要的是，需要建立一整套制度，这套制度包括社会公众对于政府支出的切切实实的监督权，对于政府不当支出或不合理预算的实实在在的问责权。如果有这么一些制度，比如说，当人们发现政府公开的预算是不合理的时候，当人们发现政府突破预算的规定而任意支出的时候，公众可以提起质询，可以不信任投票，甚至可以去法院提起诉讼等等。这些制度，我们目前并不存在，而建立这些制度，显然是和公开预算一样现实而紧迫。