当代世界消费社会的基本形态对今天的文化产生了重要影响。在当代世界，消费主义漫漶于全球，商品的价值已不再是商品本身是否能满足人的基本需要或具有交换价值，而在于人们对个体欲望的满足。消费成了一切社会归类的基础，也成了一切文化艺术活动的基础。作为市场社会的“经济人”，人们不但消费物质产品，更多地是消费广告，消费类像，消费品牌，消费欲望，也消费符号。当代中国许多都市已进入一个准消费时代。艺术活动日益深入地市场化、商业化与产业化；艺术产品的生产无不受制于消费社会的无形的手操控和拨弄。美丽与政治、美丽与经济、美丽与文化都有无法解开的关系，美丽成了产业。

　　 美丽消费异化了美丽的内涵。美是人在客观事物鉴赏中寻找到的自我认同与愉悦感，是一种社会意识，审美是人在客观事物中寻求自身价值，感知自身与外部世界一致性的过程，是感官与心灵的结合。在消费符号化的社会里，追求“美丽”这个简单的人性需求陷入了消费社会符号拜物教的怪圈。法国思想家让·鲍德理亚认为，消费社会里经过抽象化将身体概括为符号交换的一种材料，身体和物品构成一个同质符号网，并相互赋值。美丽庸俗化的生产程式使美丽成为消费的产物，进而又成为消费产品。崇尚“美丽”异化为崇尚消费，导致人与人关系的物化和人格的客体化。