在21世纪之前的很长一段时间里，欧美等发达国家从其他国家低价购买各种资源品或初级产品，然后生产高附加值的工业品再高价卖给这些国家，通过这种方式获得很高的人均资源消耗量，从而支撑其居民的“奢靡”生活。而发展中国家则通过大量出口资源品和初级产品获取珍贵的外汇用以购买工业品。

　　不过，进入21世纪之后，世界变得越来越扁平，这种全球经济秩序正被逐步打破。人口规模庞大的中国和印度等新兴经济体迅速崛起，使其对资源品的需求猛增，并逐渐从资源品净出口国变为净进口国。全球总需求的快速增长，使得各种资源品开始体现出稀缺性，价格飙升，特别是从2003年开始，以铜、铁矿石为代表的大宗商品就不断的刷新历史记录。近两年，虽然全球经济陷入困境，资源品价格停止了上涨的脚步，但价格也基本维持在历史高位。

　　另一方面，随着新兴经济体的快速发展，工业化进程的不断深入，产业升级也是势在必行，他们不再单纯向发达国家供应纺织品等低附加值的产品，也开始利用自己的人力资源等优势提供物美价廉且附加值更高的产品和服务，比如船舶、电子产品、服务外包、通讯设备、医药生物等。由于在产业链上开始和新兴经济体有所重叠，发达国家也不得不在一些领域直面新兴经济体的竞争，这不仅意味着这些发达国家会失去部分新兴市场，其他市场、甚至自己的国内市场都会被挤压。受此影响，发达国家的优势产业范围也在逐渐收缩。

　　对欧美等发达国家来说，新兴经济体的崛起，不仅意味着他们不能再以低价购买资源品和初级产品，同时还意味着原本附加值比较高的工业品也不再那么容易出口，甚至还可能反过来向新兴经济体购买。整体来看，竞争的加剧，以及比较优势的逐步丧失，使得发达国家要维持以前“奢靡”的生活方式开始变得困难。

　　当然，发达国家内部的分化也会加剧，可以总结为，不“进”则“退”，“进”了或也只是不“退”。

　　一些国家因为以前的比较优势本就不明显，在激烈的全球化竞争当中，原有的优势不复存在，又没有能力向更高的产业层次升级，产业转移，失业率上升。但是在这种背景下，他们却仍然希望维持以前的高福利和高的生活水平，自然就会出现负债率攀升、社会不稳的局面。希腊就是最典型的案例，东亚的日本、欧洲除德国、法国以及部分北欧国家以外的其他国家，都或多或少面临类似的困境。而另外一些国家因为依旧在一些特“高精尖”领域具有优势，再加上他们的不断创新，要素生产率的不断提高，境况就会相对好一些，美国、德国就是典型代表。

　　对新兴经济体来说，丰富的人力资源和低效的要素生产率，使其仍然拥有巨大的发展潜力，但前路也并非坦途。高昂的资源品价格不仅不利于发达国家，同样也不利于新兴经济体，新兴经济体也很难再像以前通过简单的资源消耗来寻求快速的发展。另外，新兴经济体要素生产率虽然很低，但是也不再如经济刚起步之时，产业链和发达国家不重叠，只要简单的模仿就可以快速提升要素生产率。在产业升级的过程中，面对发达国家的竞争，面对新兴经济体之间的竞争，不得不通过不断的试错、不断的摸索来艰难的提升效率。基于上述环境的变化，新兴经济体经济的高速增长也面临挑战。

　　当然，新兴经济体中的中国和印度由于处于不同的发展阶段，并且发展路径也有很大的差异，所以受到的冲击也不尽相同。中国经济发展主要通过简单的规模扩张，对资源消耗的依赖度更高，同时受制于人口红利终结等因素影响，产业升级压力也相对更大，所以中国所受到的负面影响也会更大。

       综合来看，世界经济秩序正在被重构，主要体现为各个经济体之间的分工在发生很大的变化，各个经济体之间的相对实力此消彼长也很显著，同时发达国家和新兴经济体的增长率都会下台阶。而近几年全球经济和金融市场的动荡，包括全球金融危机、欧债危机等，都是新旧秩序更替所带来的阵痛，这种痛也还会延续很长一段时间，数年或者十数年。