真理、规律、知识、理论这些名词，许多人天天挂在嘴边，其实要问什么是真理，什么是理论，亦没有多少人能说出一个所以然来。还有一些人动辄宣布自己发明或创造了伟大理论，足以颠覆前贤，其实他们连什么是理论和真理还闹不清楚，是一笔糊涂账。实际上，我国经济学界没有多少人认真思考和研究科学方法论。关于真理的定义，西洋哲人有多种说法，此处不必细谈。概而言之，所谓真理，就是宇宙万物和人类社会的本质及其运动变化所具有必然性、普遍性和可重复性的法则和规律。我们亦可以从四个方面来分别谈论宇宙万象和人类社会之真理，即从本体论、宇宙论（运动论）、知识论和人生论四个方面来谈，本文按下不表。真理至少具有三个特征：必然性、普遍性和可重复性，三者意思相近却应该分开阐释，因为三个特征毕竟不是完全一回事儿。必然性应该是真理最重要的特征，必然性决定真理的普遍性和可重复性。西洋哲学大师对真理的必然性有很深入解读，概而言之，有三种必然性：一是超越的必然性；二是逻辑的必然性；三是历史的必然性或辩证的必然性。