在现代社会条件下，利益相关者问题备受重视，除了公司结构变动因素外，公司外部各种力量的日益增强也是其中的一个重要原因。公司身处现实社会，难以摆脱诸多社会因素对股东利益最大化的影响和约束。将这些因素归纳起来，主要包括：第一，社会正义。社会正义始终是均衡各种社会关系的最终武器，但社会正义的表现形式异常复杂，有时会脱离具体技术性规范而演变成为一般的判断标准。第二，自我约束。自我约束不仅限于公司章程列明的各种宗旨，还包括公司实践的真实宗旨。如福利企业原则上不得向投资者分配企业利润、商业组织承诺的各种捐献等。第三，国家干预。各国都会对能源、银行、基础建设等垄断性行业施加各种特别约束，如许可证限制、配额限制、定价限制、利润率限制、税收限制，等等。这些都是外部约束的体现。第四，道德及宗教约束。古代中世纪寺院法曾明令禁止高利贷和转售行为，认为这种做法与宗教观念背道而驰。在我国，银行贷款利率幅度受到国家限制，法律总体上禁止企业之间的私下借贷。另外，相对人约束和各种习惯法也发挥着各种约束功能。