礼之本，心有戚戚焉
关于孔夫子对礼的看法，我还摘录了一条，这里孔夫子就直接讲了他对礼的观念。
林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
——《论语》3.4
林放也是孔夫子的一个学生。他问：礼的根本是什么？您老人家天天在说礼讲礼，所谓“经礼三百，曲礼三千”，这么多讲不过来的，现在只请您说一句话，礼的根本到底是什么？这就有点像后来的禅宗了，佛法三藏十二部那么多，经典那么多，都不要说了，我只问老和尚一句话：“如何是祖师西来意？”你也只需要一句话就说清楚。
当然，孔夫子和后来的禅师不一样。他回答得很老实：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”礼数、排场，这些并不重要，比如结个婚要摆三天三夜的宴席啊，接待一个人要十里长街的红地毯啊，等等，与其搞得那么奢华，不如简简单单表达出你的心意就够了。“丧”，指丧礼，在过去中国的礼仪中，这是最重要的部分。生死事大，尤其是死。中国人重老嘛，老人是最受敬重的，但是，老人又要面临着生死大限，所以，丧礼就显得特别重要。丧礼在过去有很多讲究，但是现在人已经不讲究了，其它地方我不知道，成都的丧礼现在都委托给丧葬公司了。哪家死了人，给丧葬公司打个电话，丧葬公司就全包了，搭个帐篷，照片挂起，哀乐放起，亲戚朋友就聚拢来打麻将，打上三天三夜的麻将，然后送到火葬场一烧了事。
这就有点不像话了！死了亲人，应该是很悲戚的事，却聚在一起打麻将、搞赌博，很喧哗，真的是人心不古啊！
“丧，与其易也，宁戚。”就是说办丧礼的时候，不管你请多少人，办得如何轰轰烈烈，好像一切都做得很好了，但是，不如你心中有真正的悲哀之心。对亲人的去世，仪式做得再完美，都不如内心真正的悲伤。这就说明礼的本质，是发乎内心，是我们内在情感的真实表露。礼仪只要能够恰如其分地表现出我们内在的情感，这个就够了，不需要那么多装饰。心有戚戚焉，这才是丧礼的根本要求。
我们看，孔夫子谈礼，都是放在世道人心上来谈，都是从最本质的地方来谈的，一点都不是让我们徒有虚礼，做表面文章。当然，对于很多普通人来说，没办法教给他们最本质的东西，那怎么办呢？有一套这样的礼节作为约束，也不错了。过去出丧的时候，就专门要哭的，起码让人觉得这个氛围是伤心的。不像现在，来了人拱拱手、打个招呼，然后就三缺一上麻将桌砌长城去了。
在儒家的思想里，特别重视的是本位，也就是说，人要在自己的本位上行事，事情也要让它回归于本位。那么，什么是礼的本位？“礼者，理也。”礼和理是相通的。“理”，指的是合理。我们面对人与人的关系、面对大小事情，用一个合理的形式表达出本位来，这就是礼。人与人之间要用合适的礼数，来表达远近亲疏的不同关系。不同的人群，不同的时段，不同的环境，都要有相应的礼仪，把这种和谐的关系恰如其分地表现出来。所以，礼在人类社会生活中是非常重要的。
在周代，《周礼》可以说是当时中国人心目中的宪法，人人都必须要遵守，一切社会制度都必须以周礼为基础。周礼制定了君臣、父子、夫妻、朋友之间的权利和义务，人的生老病死、婚丧嫁娶……社会的各个环节都有一套礼仪要遵守。
大家千万不要小看周礼啊！通过这套礼仪，中国这么大面积的国家，这么多的人口，这么多的民族，能够安定下来，和睦相处，不容易啊！周朝能够统治中国八百年，就是靠的这一套周礼啊！周朝是行王道，不是像后来行霸道，单靠武力的强大。我们读《东周列国志》就发现，周天子的武力并不比诸侯强啊！而且一遇到麻烦，就老是向那些强大的诸侯国求救，有时候显得很窝囊。但是，周朝的统治时间却最长久，八百年是个什么概念？美国建国也才两百来年时间啊！很多人觉得美国特牛，是全球的霸主，但是，《易经》讲“一阴一阳之谓道”，美国现在还在上升期，建国到今天还没有真正遇见危险。当然，前两年金融危机对它打击很大，这两年中国的经济起来，对它也有压力。但是，毕竟美国还没有经历真正的重大危机，只有两百年历史嘛，再过一两百年试试，那时候你才看得出来一个社会、一个制度、一种政治文化结构的稳定程度到底如何。