随着全球气候变暖等问题的日益严重，开发可再生能源意义重大。为应对气候变化，各个国家积极发展清洁能源，特别是积极发展可再生能源，包括水能、风能、太阳能、生物质能、地热能和海洋能等。

　　中国可再生能源资源丰富，拥有比较好的资源潜力、技术条件和产业基础，在水电装机容量、太阳能热水器年产量与累积使用面积、光伏电池产量以及农村沼气产量等方面都已经居世界第一位。目前，中国可再生能源取得重大进展，尽管目前所占比重还很小，但未来发展潜力巨大。中国正进一步把应对气候变化纳入经济社会发展规划，采取强有力的措施，大力发展可再生能源和核能。

　　随着人口增长及工业化、城市化进程加快，到2020年中国能源需求预计将达到45亿吨以上，在能源消费仍持续增长情况下调整以煤为主的能源结构，大幅度提高包括可再生能源在内的非化石能源比重，将是一项艰巨的历史性任务。

　　为此，在国家十二五能源规划中已经明确提出：坚持集中与分散开发利用并举，以风能、太阳能、生物质能利用为重点，大力发展可再生能源。优化风电开发布局，有序推进华北、东北和西北等资源丰富地区风电建设，加快风能资源的分散开发利用。协调配套电网与风电开发建设，合理布局储能设施，建立保障风电并网运行的电力调度体系。积极开展海上风电项目示范，促进海上风电规模化发展。加快太阳能多元化利用，推进光伏产业兼并重组和优化升级，大力推广与建筑结合的光伏发电，提高分布式利用规模，立足就地消纳建设大型光伏电站，积极开展太阳能热发电示范。加快发展建筑一体化太阳能应用，鼓励太阳能发电、采暖和制冷、太阳能中高温工业应用。有序开发生物质能，以非粮燃料乙醇和生物柴油为重点，加快发展生物液体燃料。鼓励利用城市垃圾、大型养殖场废弃物建设沼气或发电项目。因地制宜利用农作物秸秆、林业剩余物发展生物质发电、气化和固体成型燃料。稳步推进地热能、海洋能等可再生能源开发利用。到2015年，风能发电装机规模达到1亿千瓦；太阳能发电装机规模达到2100万千瓦；生物质能发电装机规模达到1300万千瓦，其中城市生活垃圾发电装机容量达到300万千瓦。