过去雁行模式的特征是以加工贸易作为出口产品的主要生产方式，出口的主要市场是欧美市场。这一特征也决定了东亚地区之间缺乏横向的联系，彼此之间没有很深的经济依赖关系。这就是为什么东亚地区在最近20多年是世界上经济增长最活跃的地区，但是经济组织的建立和经济区域化、一体化的建设非常慢，落后于北美的深刻原因。然而中国的崛起正在深刻改变着这种传统的发展模式。对东亚地区来讲，这是－个非常深刻的历史变化。最近几年，欧美经济不景气并没有影响到东亚经济的增长，原因就在于中国的需求大大拉动了东亚各国的出口复苏，原来东亚区域内以欧美市场为出口导向的格局正在发生变化，现在中国市场正在取代欧美市场，成为东亚各国和地区经济增长的一个重要因素。另外，中国的产业结构具有鲜明的多层次性，使得中国可以在多个层次上参与东亚地区的国际分工。既可以吸纳从日本、四小龙转移出来的劳动密集型和资本、技术密集型产业，并与它们合作开发高新技术产业，又可以向东盟各国输出资本、技术密集型产业和高档次的劳动密集型产业，这必将推动整个东亚地区产业结构的调整和升级，进一步增强该地区的经济联系。