我的朋友圈再次被BIG刷屏了——百度百家把有美国宇航局、Google公司及若干科技界大佬撑腰的奇点大学请来了，11月24日在北京太庙，人工智能、计算科学和生物技术领域的三位前沿专家整整8小时科普讲座，OMG就是我现在的心情。
奇点大学在国内的知名度也借着活动预热达到新高。其实，这个科普最前沿人工智能技术的速成大学2009年就成立了。9周课程学费2.5万美金，而且你得不到任何有效的证书，但它还是凭借着类似“要让世界上最聪明的大脑，学习最前沿的科技，去解决最宏大的问题”的宗旨而备受关注，不过同时也因其过于科幻的色彩一直受到专业领域的冷嘲热讽罢了。
奇点大学的创始人之一戴曼迪斯（Peter Diamandis ）热衷于开发私人太空飞船，而另一位创始人库兹韦尔（Ray ·Kurzweil）在2005年时出版了《奇点临近》，主要观点是人类发明的的技术由于指数级的增长速度会很快超越人类，之后人类的生物智慧会和机器智慧融合，获得新的进化。可能是奇点概念过于吸睛，最近媒体上围绕人工智能产生热议，比如它何时、到底能不能超越人类，甚至畅想机器奴役人类的调调也有不少。
我觉得咱们还是得对自己上万年的进化有点信心。想彻底超越作为生物界进化最高级作品的人脑，真的没有那么容易，而且即使机器能够替代人脑，它维持自身所需要消耗的资源也不见得比人类少。人类进化从一开始就没少了对外物的利用，从第一次工业革命开始，机器就在某些方面替代并超越了人的技能，现在还有人会觉得火车或织布机可怕吗？若没有望远镜延伸人类的视觉，我们会探索太空吗，若没有火车飞机互联网，我们认知的疆界恐怕还会囿于一城一地吧。
如果说，人工智能和以前的发明不一样，是因为它正在入侵我们为之骄傲的大脑机能。自然界有很多生物在某项身体机能上强于人类，但没有能在大脑上打败我们的。机器可以像人类一样或者比人类更好的认知、思考和推理，的确件让人心潮澎湃又有点毛骨悚然。
但是，在人类发展中，起推动作用的似乎并不只是这些能力。认知和推理能力之外，还有很多我们自己也不能彻底了解的能力，比如人类有同感能力，有同情心，有爱，有欲望，有七宗罪。我们建立了复杂的社会系统，通过分工更高效的探索新知并加以利用。如果爱因斯坦必须要自己寻找食物做饭洗衣，我不知道他还有没有心情去思考相对论。
人之所以为人，是因为生活在人的社会中。欲望在推动人类进步中功不可没，创新有时只是欲望的结果罢了。我毫不怀疑，在人类的欲望推动下，机器在功能性上会很快赶超人类。但，它们会有欲望吗？没有欲望，即使在技能上超越了，于人类有什么坏处呢。
不过若是换个角度，这事也的确让人焦虑：在同一个空间，进化更快的物种会压制其他物种，成为主宰者，若是把获得人类智能的机器看作另一个物种呢。康奈尔创意机器人实验室的负责人Hod Lipson教授就认为机器比人类进化速度更快，其中最主要的优势是机器具备完美的信息传递能力，“一个机器学会了，成千上万的台机器都会了”，库兹韦尔在《奇点临近》里也说过因为机器能够自由的联合和拆分，因此在信息传递方面远远优于人类。
只是在焦虑机器进化的同时，别忘了人类不会坐等机器超越。我们将在机器的帮助下获得新的进化——我理解这就是连线杂志主编kk所说的“人工智能将重新定义人类”。机器学习、大数据、更好的算法这些在帮助机器进化的同时，也会带领我们走得更远。
人与人获得更自然互联的能力，可能是最可预期的进化方向。这种能力将颠覆人类社会的知识传递方式，大大提高效率。人与人互联的基础可能是人机结合，也可能是基因技术的改造。库兹韦尔描述的通过纳米机器人在人脑中形成更强的大脑皮层，让人与人通过电波自由相连，还有《超越时间线》里的未来女警察在大脑内植入的联网芯片，都属于人机结合派。基因改造派的代表是《危机边缘》里的观察者，通过基因改造剔除情感因素后进化出的超级大脑，不仅可以自由互联，还能实现意念控制。
进化出互联能力的人类，不只是拥有了完美的知识传递能力，我们生存状态、社会结构和价值观都会被颠覆。社会分工会达到极致，也许有一天，组成人类社会里的某个人，就像现在组成一个人体的某一个细胞一样，无法理解人类社会的整体，而兢兢业业于自己的职能。而在这个过程里，一部分人的欲望会退化，通过自我选择达成了机器化。
另外，凤凰平台小编觉得在人类获得互联能力的过程中，如今主要应用于游戏的虚拟现实技术将大放异彩，特别是它在教育领域的潜力会被开发出来，因为人类可以通过经验获得与个性有关的特质，比如毅力、信念等，而虚拟现实可以成本极为低廉的批量制造相同的经验。用虚拟现实帮助人类批量提升教育效率，也许很美好，也许很邪恶，具体细节可以自行脑补。
聊到这，似乎不论是被人工智能机器奴役，还是自我进化融合机器的能力，都不一定美好呢。如果初衷不是为了解决贫困、疾病，让人类减少苦难，我们这样马不停的工作，在欲望和好奇心的驱使下毫无顾忌的探求进化，又有多少意义呢。这也正是奇点大学被业内专家冷嘲热讽的原因吧。
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