汉中古代的茶马互市
在我国西北各省中，自古以来，只有陕西产茶；而陕西，只有秦岭以南的汉中、安康两地产茶。唐代茶圣陆羽的《茶经》就记载：“茶者，南方之嘉木也，巴山峡川生焉。”“梁州生金牛、褒城。”即今宁强、南郑、汉中、勉县一带。《新唐书·地理志》载：“兴元府土贡谷、红枣……柑、枇杷、茶。”当时把汉中茶称作山南茶。在《茶经》中，陆羽列举了当时全国八大产茶区，山南梁州（汉中）为其一，可见汉中产茶历史悠久。
北方（今甘肃、青海、宁夏等地）的游牧民族，由于以牛羊肉和高寒青稞炒面为主食，肠胃难以消化，需茶叶助消，所谓“腥肉之食非茶不消，青粟之热非茶不解”。但北方又不产茶，只能用马换取。《新唐书·陆羽传》载：“时回纥入朝，始驱马市茶。”即为最初的茶马互市。全国八大产茶区中的汉中，因距甘陇最近，南有巴蜀茶区，东与荆襄茶区以汉水相通，于是这里自然就成了汉茶、川茶、襄茶运销西北的集散、转运地。
宋代，汉中茶叶生产大发展，苏辙《栾城集》中说：洋州 (今西乡、 镇巴、洋县)、金州“人户以种茶为生”。《宋史》上有“汉中买茶，熙河易马”一说。熙河，即今甘肃临洮，是甘肃、青海、宁夏、陕北的交通要道。将汉中茶运往熙河换马，是最为便捷的途径。首倡茶马互市的是北宋大臣王绍。熙宁七年（1074），王绍率军收复熙河，并提出要制服西夏，关键在于“以恩安抚”，最好之法莫过于茶马互市。宋神宗采纳了王绍的建议。汉中郡靠近甘陇，宋朝就近以汉中茶、川茶换取马匹，以充军用，汉中成为茶马互市的茶叶重要收购地。该年，官府在陕西设卖茶场332处，从西乡等县收购茶叶14万斤，用于换马。八年，在城固县油坝场设置茶场，专门经营茶马贸易。汉中茶叶贸易日渐兴隆，茶农“摘山以为茶，民之朝暮不可缺也”。此后10余年间，汉中茶区空前繁荣，“蜀茶场四一，京西路金州为场六，陕西茶场三三二”。熙宁年间（1068～1077)，朝廷实行榷茶（专卖），到西北甘陇等地换马。榷茶，即带强制性的统购统销，由官府派人收购、运销，官府定价，低价收进，高价卖出，换回军队急需的马匹。国因马强，茶因马贵。当时一驮茶（约100斤）可换回一匹马，陕西每年输边茶叶20000驮，可换回20000匹马。南宋时马价增值，20000驮茶只能换3000匹马，朝廷每年购马11900匹之多。茶成为陕南农户衣食的重要来源，朝廷也赖此开辟财源和扩充军备。当时茶农有专门户籍，谓之“园户”，即“种茶专业户”，他们靠茶“赖以衣食，得之则生，弗得则死”。朝廷为了杜绝私贩茶叶，实行严刑峻法，一旦查出即下狱，“五木巨械，钳首贯足，拷一逮十，拷十连百，囹圄无虚”。元符三年(1100)，南郑县丞李新冒死呈《上皇帝万言书》亦为民请命，请求清除榷茶积弊。洋州每年须上解茶40万斤，由茶农肩挑背驮至州郡上缴。其余茶叶，限运四川销售，而四川也盛产茶，遂致价贱难卖，积压霉变，茶农怨声载道。洋州知州文同上奏朝廷，废“榷茶”，洋州民大悦。有宋一朝，汉中本地所产茶叶，加之荆襄、四川涌来的茶叶，形成规模巨大的茶叶市场。周边各地商贩云集汉中，使汉中经济的空前繁荣，客栈、酒楼、茶肆林立，商幡招展，郁货山积。每年税收高达42646贯，成为与国都开封和成都并列的全国三大税收城市。到宋哲宗时，汉中茶叶除供北方西夏、吐蕃、突厥、鲜卑、回纥等游牧民族之外，还远销或转销中西亚乃至欧洲。
明初，朱元璋认为“用茶易马，固番人心，且以强中国”。朝廷规定汉中府“岁办茶二万六千斤，兼以巡获私茶四、五万斤易马，其于远地一切停止。本地茶园人家，除约量本家岁用外，其余尽数官为收买”。汉中成为重要的茶马贸易市场和茶叶转运、加工集散地，民间交易较为频繁，私运茶叶出境者也较多。《明史·食货·茶法》中载：洪武四年 (1371) “以茶易马，惟汉中、保宁”，“以汉茶为主，湖茶左之”，“如汉引不足，则补以湖引”。“用汉中茶300万斤，可得马30000匹。”100斤汉中茶可交换1匹回纥良马，可见当时汉中茶价之昂贵!朝廷为增加换马的茶叶，逼得茶农“昼夜制茶不休，男废耕，女废织”(《西乡县志》 )， 并限制私茶交易及民间饮茶。《续文献通考·征榷考·榷茶》中云：朝廷规定“私茶出境者与关隘失察者律并凌迟处死”、“民间蓄茶不得过一月之用”。朝廷令陕西“自三月至九月，每月差行人一员于陕西等处，省谕把隘关口头目，禁约私茶出境”。还在渔渡坝（今镇巴县境内）、四川的鸡猴坝（在今巴中市）两处设立府佐，率领州、县官兵把守，防止“私茶”出境，“若汉中私茶之禁尤严。”出茶地方有税，贮放有茶仓，巡茶有御史，分理有茶马司、茶课司，验茶有批验所。明中叶，陕南的茶叶生产规模已十分可观，汉中（辖今安康）茶叶最高年产量达到500万斤 (1557 年)，合2500吨。茶税加重，禁止私茶贩运，影响了茶农种植积极性，出现“拔茶植桑”之事，茶马贸易渐衰。弘治中期，朝廷改革茶叶贸易法，允许通商，茶马贸易又繁荣起来，茶商活跃。在汉中设有茶叶查验机构，茶商“经过汉中，专责理刑推官查照引内蓖斤，着实盘验”；又规定商人在产茶地收买茶后，官府必须“催发起程”，在茶引（运销证）上“注发年月日期印钤，运至汉中府辩验真假”。“年以汉中茶三万担，易军马三万匹”。汉中茶业之盛，极大地繁荣了汉中经济。《明史》上说，汉中“繁华虽不及长安，亦陕西第二大都会也。”
清朝初年，征战不断，所需战马量大，沿用明朝的茶马贸易制度，先后在陕、甘两省设御史，后来又复设茶马司，通过茶马法来换马。汉中茶实行官榷，由专商经营，进行茶马互市，并收取茶税。康熙二十年（1681）后，“三蕃”平定，台湾收复，政权巩固，朝廷与蒙古为世交，所需马匹多来自蒙古，加之大规模战争结束，所以对茶马贸易开始不如以前重视，茶马法失去作用。官方大规模的茶马法贸易的衰落，只有民间茶叶交易，交易量大为减少，因此茶叶生产萎缩。到清末光绪年间，汉中商人设立的茶店逐渐撤销，茶叶价低廉，不少茶农把茶树砍掉，不再种植。
(潘世东转载于848499MM博客)
