恩格尔系数指居民家庭中食物支出占消费总支出的比重。

德国统计学家恩格尔根据经验统计资料对消费结构的变动提出这一看法：一个家庭收入越少，家庭收入中或者家庭总支出中用来购买食物的支出所占的比例就越大，随着家庭收入的增加，家庭收入中或者家庭支出中用来购买食物的支出将会下降。恩格尔系数是用来衡量家庭富足程度的重要指标。

国际上常常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况，一个国家或家庭生活越贫困，恩格尔系数就越大；反之，生活越富裕，恩格尔系数就越小。根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59%以上为贫困，50-59%为温饱，40-50%为小康，30-40%为富裕，低于 30%为最富裕。

根据以上的意义，说明人类要富，有一点是很重要的，就是食物价格保持平稳，而蔬菜是居民消费的主要因素，我们必须把蔬菜价格保持在一定的范围，做到居民工资上涨而蔬菜价格不上涨，保持在一定价格。

那么怎样才能保持蔬菜价格呢，这里有一个办法，就是国家收购菜农的土地，然后成立蔬菜种植公司，保持地头价不上涨；其次就是保持蔬菜运输价格不上涨，就是根据运输价格增加进行监控；建立蔬菜仓储基地和批发基地；最后就是对零售市场价格进行监控和管理。

通过以上政府干预，能够做到蔬菜供应有计划、有控制、从实际操作上使恩格尔系数保持恩格尔系数保持处于对国民有利的低价位，从基础建设上保障了经济增长导致农产品价格增长，使得国民经济与农产品共同增长的现象。