如今为满足一些单位客户"小而全"的喜好，许多OA商纷纷摇身一变，都不叫自己为"OA"，而是大张旗鼓为"协同"，炒作概念，号称自己集成了办公、计划、人事、客户、财务等功能模，块于一体，但其实这些模块往往是"看起来很美"，并不能代替专业的管理软件如CRM、HER、ERP，只能做简单的记录、备份和应用工作。从内容、功能来细究，协同软件其实是一种从OA办公系统拓展延伸出去的另类的"产品多元化"--涉足"办公、计划、人事、客户、财务"等领域。而产品多元化、多功能化是把双刃剑，可能成功，也可能失败。深入剖析，现在倡导协同者似乎陷入了一个"泛功能"的误区，几乎试图以一个软件解决所有应用单位所有的疑难问题、提供所要的全部功能，这就可能使自己脱离原有的本质、核心---办公信息处理自动化，博而不专、泛而不深了。

　　以信息化来武装企业，目前已经是大势所趋。轧钢车间里工人通过自动控制系统来完成带钢的穿孔、轧制、卷曲等操作；办公室的员工借助电脑和网络高速地处理日常的业务；企业依靠ERP等应用系统来管理物料、处理订单。试想一下，如果硬盘坏掉、网络瘫痪、应用系统崩溃，无论对于个人还是企业，都是一场灾难，从这个侧面的确反映出人们对于信息系统的依赖程度。

　　可以说，协同软件与OA二者之间存在着极深的天然联系，一对孪生兄弟，它们办公工作本身都是一种团队协作和协调，特别是公文流转和信息处理层面，并没多大的差别。同时，传统软件与协同软件的关系，并不是互相替代、排斥的关系，就犹如人的左脑和右脑，分工不同，传统软件以处理结构化信息为主，协同软件以处理非结构化信息为主，它们相互依存、相互补充、共为一体，组成企业完整的信息化大脑。所以用户单位不要被一时概念所迷惑，抓住根本就对了。

　　协同应用理念和技术促使传统OA质的飞跃

　　从上世纪70年代末开始，我国陆续开始实施了包括会计电算化在内的办公自动化试点工作。到90年代中期，国家和企业开始对OA进行了大量的人力和物力投入。当时，OA的应用还仅仅是停留在提高个人的办公效率上，例如将手工打印转移到电脑打印，或是利用简单的数据库软件编写程序来建立员工档案数据，查找内部信息。然而OA的本质是提高机关或是企业办公的整体效果。从2000以后，国内许多软件厂商，开始在传统的OA应用软件里，引入了协同管理相关的理念和功能。

　　协同应用理念和技术，在OA中得到最为广泛的应用，并促使传统OA产生质的飞跃。融合了协同理念的OA，可以称之为"协同化的OA"或者"协同OA"，其功能核心已经由工作资料的记录、工作事项的反映，转变为对群组间协作完成诸多工作事项的关注。在协同OA 出现以前，我国已经出现过几代OA 软件产品。截止目前为止，OA办公系统在我国经历了四个阶段，其中第一代OA，以单项事务为中心，基于单机，面向个别事务的处理。特点：解决了电子文本的输入、打印、归档等基本要求；缺点：只解决了单项事务，事务之间的关联性差。其中两个阶段各自有其特点，最终的第四代OA，以工作流为中心，基于INTERNET 网络，支持移动办公，抽象管理基础要素，并关联各管理要素，以工作流为中心，组合各管理要素和经营资源，与知识管理、项目管理等高度集成，通过信息门户（员工门户和企业门户等）系统展现。从历史渊源可以看出协同软件和OA还是有一定区别的。