不同国家有着不尽相同的资源禀赋和农业发展的历史传统，因此，农业发展方式及其结构模式的选择也应该有所不同。欧美国家资源禀赋的特点是地多人少，同时具有从海上、从陆地通过各种手段到外部世界去获取其所需资源产品的传统。历史上的欧洲，由于其农业耕作条件的长期落后，粗陋笨重的农具，原始状态的农法，长期居低不高、处于停滞落后状态的农业土地与劳动生产率，使得农业难以成为国家强国富民、商人发家致富的产业。因此，进入近代后，欧洲先发展的国家即选择了一条以城市和工业为中心的经济发展之路。与之相对应，为适应城市化工业化发展的实际需要，农业则采取了一种土地密集与资本密集型主导的以规模大型化、经营专业化、组织形式企业化为主要特征的发展模式。

中国资源禀赋与农业发展的历史传统与西方国家截趣相异。中国人口众多，人均耕地及水资源远远低于西方发达国家及世界平均的占有水平。中国经济社会问题的有效解决，包括经济发展、收入与就业、农村与农民问题，绝不是如同主流经济学家所描绘的那样凭借城市化、工商业化和大量农民进城就能够实现的。近30多年来中国经济社会的快速非农化发展，大量农民进城，虽然在促进整个社会经济发展和增加农民收入方面发挥了重要的作用，但城市的快速扩张、乡村的萎缩和农民农业的大量消失，也带来了不少新的经济社会问题，包括社会阶层的贫富分化、拜金主义、贪图享乐、奢靡浪费、社会腐败、贪官豪夺、权力寻租、行贿索贿和社会生活准则、价值观念、道德规范的缺失、无序与混乱等。不仅如此，到目前为止，进入城市的农民，其在城市的工作绝大部分也都是没有多少安全保障的，农民工只是一个随着城市经济迅速发展而产生的临时性团体。在中国这样一个拥有巨量人口的大国，把巨量的农村人口转入城市，高度集中地生活在一个狭小的土地上，无论从哪个角度分析都不能认为是恰当与可行的。

中国的发展需要农业，不只是需要作为一个产业的经济上的农业，尤其需要作为一种文化的农业。旅居美国的印度华人学者谭中先在论及西方工业科学文化和以中国为主体的东方农业科学文化时写道：“西方工业科学文化和东方农业科学文化有三大不同。第一，前者着眼于‘突破’、‘征服’、‘压倒’”，后者着眼于‘新生’‘共荣’‘和谐’。第二，前者把‘物’和‘器’看得高‘人’一等，后者以‘人’为本。第三，前者专制、歧视、推翻，后者提供平等、包容。”中国目前和未来最需要的还是着眼于“共荣”、“和谐”，以人为本，提供平等、包容的农业文化。这也是世界所需要的一种文化