一般而言,“ 衰老”不能进行定量测定,它是一个渐进连续的过程。但由于人的生命周期大致相同, 即人都有相仿的寿限。所以, 年龄始终是衡量衰老的重要参数。
  曾有科学家这样划分:把45到64岁定为弱老期,65岁以后定为老年期 。一般人在50岁以后, 老化进程加速。从健康状况观察, 男子从45岁起到60岁期间, 身体开始衰老, 而女子从更年期以后开始衰老。但这只是一个参考范围, 至于某个人什么时间开始衰老,某一个年龄衰老到什么程度, 既有个体差异, 也要参考综合情况而定。
不过,确有些人刚年过40岁,就开始出现较明显的衰老迹象,这种“未老先衰”如何判别呢 ?
外形和功能的变化可作为判断是否衰老的指标。从头面变化看:两鬓出现白发, 男子胡须变白 , 是明显衰老的标志。有的伴有脱发, 面部皮肤松弛, 眼角、 嘴角下垂, 眼下部肿胀,牙齿脱落等。从全身形态看:腰腹部脂肪积聚, 腹大腰粗。女性则乳腺萎缩、 乳房下垂。在形态变化的同时, 最明显的感觉是体力衰退, 稍一活动会感疲倦 , 走路喘气, 这表明心肺代偿能力减退。此外, 对气温变化不能适应, 既不耐热, 也不耐寒 , 易患感冒, 这是自身免疫功能下降的表现。
 此外,神经系统机能下降,如反应力、记忆力降低,睡眠不佳,以及出现高血压、动脉粥样硬化、胃肠消化不良、夜间多尿等, 这也是提示你进入了衰老期。接着是性功能下降,脏腑其它功能衰弱多病, 疾病治愈期延长且时发时愈, 此时说明你“ 确实是衰老了”,应该引起重视。在有病治病的同时, 加强必要的养生保健很重要, 如 :重视运动锻炼、科学饮食、注意劳逸结合等等,这对延迟衰老进程是有帮助的。