一个国家的发展，主要靠自身的努力，而不是别人的施舍。欧洲、美国等西方发达国家都曾对中国有过巨大的援助，这是投资不是慈善。可是他们说过一句中国要感谢吗？而日本则不同，一些日本媒体近来发表文章，企图偷换概念，将日本政府开发援助（ODA）等同于对中国的战后赔偿。

8月13日，《日本经济新闻》刊登题为《日德处理历史问题的不同点》的文章称，由于德国进行了反省，与法国等周边国家达成了和解。中国和韩国则将日本的态度视为问题。其背景是如何承认和面对“过去事实”。在欧洲，犹太人大屠杀等在事实基本上确定，而在东北亚，南京大屠杀事件、从军慰安妇等问题，围绕规模、背景、性质等还在持续议论。

该报援引日本外务省官员的话说，日德“以不同方式处理了战后问题，单纯比较并不恰当”。日本“仿效了当时国际社会普遍接受的方式”。包括大多数签署国放弃了对日赔偿要求的1951年的《旧金山对日和平条约》，以及放弃对日本的战争赔偿要求的1972年的《中日联合声明》等。

根据《中日联合声明》，中国放弃了对日本的战争赔偿要求，之后，日本实施了总额为3万亿日元（约合375亿美元）以上的政府开发援助。其背景是，1972年中日签订外交条约时，中国决定不向日本索取战争赔偿，而日本承诺经援协助中国经济建设。这项内容虽然没有公开，却是当时中国最高领导人与日本政府首脑之间的默契。

舆论场有一种观点认为，日本虽然同中国关系错综复杂，经常剑拔弩张，但是在对华援助似乎是慷慨的。2000年一度达到2470亿日元（约合19.8亿美元）这一最高水平，但后来逐年递减，到2011年的对华援助款只有994亿日元(约合8亿美元)。这符合日本人的性格。他们嘴上从来不认罪，但行动上却可以作出某种表示，前提是不要丢面子。

的确，当年中日建交之时，日本政府对于中国政府没有过多地纠缠于历史问题还是很感激的，而且内心也知道自己给中国造成的伤害，因此愿意以各种方式给予援助。其实，这种政策是一贯的，从当年日本与韩国建交到几年前进行的日本与朝鲜建交谈判，日本均依据这一原则。

但日本对华援助方面，有些问题是许多人没有搞清楚的。事实上，一国对另一国的援助与赔偿是不相干的。至于日本人从高层到普通百姓内心是否真有愧疚，就另当别论了。但有一个问题是必需要了解的，那就是，虽然牵扯到诸如国与国之间的感情之类，但本质上，贷款行为都是基于经济利益。

例如，日本最开始时是希望中国能够有钱发展经济，东亚有个稳定的环境，他们自己好做生意；随着中国慢慢发展起来，这种援助，就更跟钱相关了，因为很大一部分，都回流到了日本企业，与此同时，中国也向日本出口了很多他们需要的能源。

在“失败论”之外，认为中国“不知感恩论”则有着更大的市场、更多的人群。对华实施援助是日本媒体长期热心造势的话题。每逢出现中日外交摩擦，媒体总要把对华援助拿出来炒作一番。一位日本学者说到：“日本媒体的主要攻击点，是中国没有‘感恩的表现’；他们还诉诸悲情，强调对中国的援助都来自民间的税金，而承担这一税金的主体是日本的年轻一代。

其实，日本对华援助是双方的事情，既有日本给不给的问题，也有中国要不要的问题。换句话说，日本的援助绝不是对中国的施舍，更不是对中国的恩赐。如果日本人认为对华援助是对中国的施舍，就这么一点点资金，还要费那么大的劲，其实中国不要也好。

更有人将日本的援助与当年中国放弃战争赔偿联系在了一起，认为日本的援助是应该的。日本提供日元贷款，除了战略、经济的考虑之外，还有一个重要的因素，就是日本对侵华战争的负债感和对中国放弃战争赔款的补偿心理，或者说，这主要源于对过去侵华历史的愧疚。

由于种种原因，日元贷款不能作为补偿战争赔偿资金，如果能的话，仅仅花去370多亿美元是远远不够的。