新年伊始,香江之上阴云密布。各种“过江龙式”的资金异常活跃,试图在美元加息、全球金融动荡的大背景下在中国身上攫取超额利润。
这些资金在与中国央行进行了几轮搏斗之后,在离岸人民币市场看到没有多少机会可乘,转而进攻港元。并由此引发了港元对美元的罕见历史跌幅,以及港元会不会跟美元脱钩的猜测。
事实上,今年以来已经有多个采取固定汇率制的货币出现了瞬间崩盘,对美元汇率一夜之间被腰斩。而香港近期出现的“股汇双杀”,会不会最终导致实施了32年的联系汇率制度崩溃呢?
于是,很多人想到了1998年8月28日,亚洲金融风暴中那个最为惨烈的期指交割日。那一天,如果港府未能在中央政府支持下坚持到底,香港金融市场将血流成河。
2016年的年初,这一切会再次重演吗?
我的看法是:风险的确存在,但事情绝对没有像1998年前后那样糟糕,香港的联系汇率制不会被冲垮。
香港的联系汇率制其实诞生在1935年。在此之前,港币是银本位制。1935年香港确立了跟英镑之间的联系汇率,当时是16港币兑换1英镑。1972年,英镑汇率自由浮动之后,港币出现了11年的“无锚时期”,最后引了一身麻烦,被迫在1983年跟美元挂钩,重建联系汇率制。
香港是个弹丸之地,在过去100多年里历经了各种政治、经济的风风雨雨。这种“浮萍之城”,要想在金融风暴里安身立命,最好是选定当时全球最强大的货币,从一而终。虽然香港在经济周期上,跟英国、美国并不相同,港币绑定英镑或者美元之后,人家发烧,你也要跟着吃药。但毕竟增加了抗风险的能力,至少让有非分之想的热钱,不敢动不动就做空或者做多港币。
所以,联系汇率制对香港利大于弊。而且,“不可能三角”理论也告诉我们,一个国家或地区,不可能同时实现资本自由流动、货币政策独立和汇率稳定。香港联系汇率制的核心思想是:通过放弃货币政策的独立(跟随美联储亦步亦趋),来换取“资本自由流动+汇率稳定”。
即便如此,要获得这两项“红利”,还要有强劲的经济基础和雄厚的外汇储备。
于是有人质疑了:香港近年来经济增长乏力,股市跌跌不休,房价高企,怎么看都像要爆发危机的样子,国际大鳄难道看不出来,不会来搅局吗?
搅局的人当然会有,但如今的香港跟1998年相比,有很大的不同。
首先,1998年前后,香港股市、楼市出现全面泡沫,然后遭遇了亚洲金融风暴。目前香港楼市存在一定泡沫,但股市市盈率是新兴市场里第三便宜的(仅次于俄罗斯和埃及),基本上没有多少向下的空间。
其次,香港拥有3588亿美元的外汇储备,约相当于香港流通货币的七倍多,或港元货币供应M3的48%,也就是说抗风险能力极强。
第三,虽然内地游客减少,香港2015年经济增长仍然可以达到2.4%,并不能算差。
更为重要的一点是,在中国大陆和香港都面临“股汇双杀”的危险时刻,国家绝对不会允许做空中国的力量,在香港寻找到中国的“阿喀琉斯之踵”。
中国的外汇储备虽然目前减少到了3.33万亿美元,但只要拿出10%,就足以让香港的防御力量翻倍。所以,除了某些哗众取宠的评论者,大概没有人相信香港会在这种时候取消联系汇率制,自我引爆一场足以危机全中国的金融危机。
事实上,港股已经基本见底,2016年机会大于风险。至于香港房价,也许会跌,但只要港府和中央政府松松手,内地购房团会马上将香港房价托起来。内地想到香港买房的人大把,只是香港那边暂时不太欢迎而已。