木质素简称 “木素”，是植物界仅次于纤维素的最丰富和最重要的天然高分子化合物，广泛分布于具有维管束的羊齿类植物以上的高等植物 （桫椤除外）中，是裸子植物和被子植物所特有的化学成分。木质素在木材中的质量分数为20％～40％ ，禾本科植物中的木质素含量一般比木材低，约为15％～25％。

木质素是一类由苯丙烷单元通过醚键和碳 － 碳键连接的无定形高聚物，通常与纤维素伴 生，与纤维素和半纤维素一起构成植物骨架的主要成分。估计每年全世界由植物生长产生的木质素约为1500亿吨。人类虽然利用纤维素已经有几千年的历史，而木质素真正的研究始于1930年以后。木质素是世界上最复杂的天然高分子聚合物之一，其结构与纤维素及半纤维素相比，缺少了重复单元之间的规律性和有序性，因而至今没有得到很好的利用。

木质素结构中含有多种官能团，常见的有芳香基 （苯基）、酚羟基、醇羟基、羰基、醛基、甲氧基、共轭双键等，因此木质素的化学反应性较为活跃，能够发生多种化学反应。其中，影响木质素反应性能的主要官能团是羟基和羰基。木质素的结构单元上既含有酚羟基，又含有醛基等活泼基团，因此，可充分利用这些活性官能团使木质素既可以代替苯酚与甲醛反 应， 又可以代替甲醛与尿素反应。

由于木质素是自然界惟一能提供可再生芳香基化合物的非石油资源，其分子中含有芳香基、酚羟基、醇羟基、羰基、甲氧基、羧基、共轭双键等众多不同种类的化学活性功能基，同时又具有可再生、可降解、无毒等优点，因而被视为优良的绿色环保型化工原料，其应用开发越来越受到国内外研究人员的重视。

三聚氰胺甲醛树脂胶性能优良，但价格较高，并存在性脆易裂、柔韧性差等缺点。将木质素加入到三聚氰胺甲醛树脂中，可以降低树脂的交联度，增加其柔性，同时降低产品的成本。如采用木质素磺酸盐与三聚氰胺甲醛共聚合制得的胶黏剂，木质素磺酸盐的比例高达70％。用亚硫酸盐造纸废液和甲醛在碱性条件下加热缩合，加入少量的三聚氰胺，直到黏度为250～300MPa·s（25℃ ），制得一种耐水性好的木材胶黏剂。李文琦等用亚硫酸盐造纸废液和甲醛在碱性条件下加热缩合，加入少量的三聚氰胺，直到黏度为250～300MPa·s（25℃ ），制得一种耐水性好的木材胶黏剂。