一家渴望得到经济成果的公司必须在某种对市场或客户具有真正价值的东西上掌握领导地位。它可能是产品线上狭窄而重要的一个方面，可以是服务，可以是流通，可以是将设想迅速以低成本转化为市场可售产品的能力。

除非掌握这样的领导地位，否则企业、产品、服务就会沦入边缘。它或许看起来仍然是领导者，仍然保持大块市场份额，或许气势汹汹、历地位史悠久，或许身后有传统，但边缘地位从长期来看无法生存，更无法产生利润。它的命数是朝老天借来的。它靠着他人的惯性勉强存在。一旦经济陷入不景气，它迟早会被挤出市场。

任何领导地位都是暂时的，且很可能很短命的。没有一家企业能牢牢地保持领导地位。企业结果所仰赖的市场，企业视，之为资源的知识，人人都能接触到。所有的领导地位都仅仅是暂时的优势。这其实也就是说，利润只来自创新者的优势，一旦创新成为常规，利润就消失了。在企业界，能量总是趋于扩散的。企业很容易就从领导地位沦为平庸，而平庸者，又有3/4后来沦为边缘。结果总是从赚取利润，沦为赚取一笔充其量与能力价值相当的费用。

那么，管理者的任务就是逆转通常的沦落路线。让企业的焦点离开问题，着眼于机会，创造领导地位，对抗平庸趋势，用新的能量和新的方向代替堕落的惯性和势头。

这是今天每一个企业都必须面对的挑战，随着市场快速变化，能否抓住机会进行创新，成为企业生死存亡的选择。当整体经济还过得去，企业就还在凑合着生存，并指望政府做什么来挽救自己。这样的想法只能让创新机会从手中流失。

当人们想到创新，就想到要做什么事情。我注意到大量企业家聚集在一起讨论怎样才能创新，创什么样的新，叹息中国在创新方面如何落后于美国，特别是在教育和思维方面；如何有大量的基本问题没有解决，无法进行创新等等。我很少听到有人谈到创新时会想到人。正是因为我们在教育和思维方面，在基本的管理体系方面落后，它们才是创新最好的起点。换句话说，改善管理的观念和系统，解放员工的思想和创造力，才是让企业能够实现持续创新的首要创新，是所有的企业都可以抓住的最大机会。

“人”是今天所有组织最宝贵的资源，它的宝贵之处就在于知识只存在于每个“人”（包括员工、顾客和合作伙伴）的头脑中，并且只有在他们能运用知识进行判断和选择的时候，才能产生价值。创造力就是运用知识改善工作、提升生产力的体现。

社会创新就是创造使每个人都能发挥创造力的环境来解决社会问题，满足社会需求。社会创新至少和技术创新同等重要，甚至更加重要。创新是通过发挥优势来创造领先地位。中国最大的优势就是人口众多，过去的经验也证明，一旦人们的积极性发挥出来，就创造出让世界惊讶的成就。一个国家如此，一个组织也是同样。任何企业如果把创新的目标聚焦在使员工能够发挥创造力上，将会比最聪明的企业家能够做的都多得多。

通过创新来获得领先地位不是做一件超乎寻常的事情，因为任何领先地位都只是暂时的，很快会变成常规。因此企业真正需要的是不断的改进和创新，也就是形成创新文化，让创新成为企业的文化基因，成为推动每个人的成就和成长的源泉。这就需要改变企业的管理观念和文化，从成本导向转向价值导向；从自上而下授权转向责任赋予权力；从不犯错误转向鼓励尝试；内部关系从层级观念转向价值网络…

每个企业都拥有从数百到成千上万的员工，还有大量的顾客和合作伙伴，他们每个人都可能成为创意的源泉，这是任何企业进行创新风险最低，投资最少，成效最大的创新机会所在。这是已经有很多实证的事实，所需要的就是管理层彻底改变，甚至颠覆，传统的管理观念和习惯，这既是最困难，也是最容易实现的。