在“海纳百川，有容乃大”的科学精神的鼓舞下，近年来，关于地球生命起源的假说纷起林立，比较著名的有“火山学派”与“外来生命学派”。福克斯的“类蛋白微球体”迄今在自然界尚未被发现，而有生命的类病毒却可以在自然界发现。类病毒的前导物质为单质磷酸，科学家在研究火山气体时发现其中含有单质磷酸复合形成的大分子磷酸。据此，“火山学派”认为，由于火山爆发生成了大量大分子磷酸，这种物质溶入海水，成为地球生命之源。有一件事可以佐证“火山学派”的结论。1977年，海洋学专家柯利斯在太平洋底考察海底火山时无意中发现，在沸腾的火山岩浆喷口周围活跃着形形色色的生命形态，有鞋底大小的蛤，也有肝达近两米的大管虫。这时，一个奇思妙想在他的脑海中产生：地球上的生命很可能就是在这样的条件下催生的，因为在地球形成生命的初期，地球的环境也是相当恶劣的，许多地方都很类似于海底火山四周围的环境。
柯利斯的发现及假设并未引起足够的重视，从未有过科学家真正去认真地加以验证。绝大多数探索生命源头的人都不会相信，生命是在滚烫有毒的环境中诞生的。直到最近几年，才有一些科学家开始挽起袖口验证热液出口是否有发生生化反应的可能性。试验结果表明，那些炙热的、甚至含有大量有毒物质的热液喷口处果真有早期生命产生所必需的化学变化。1996年8月，美国基因组研究所的科学家宣称，他们解开了当初由柯利斯提出的作为生命第三分支（另两种为细菌与真核细胞）而存在的一种原始生物杨氏产甲烷球菌的1700个基因密码。杨氏产甲烷球菌生活在太平洋洋底2623米水深的一座火山口的边沿上，其生活不受阳光的影响，而且不以有机碳作为食物源。它靠火山口排放出的二氧化碳、氮和氢为生，释放甲烷。研究人员从这种微生物中抽取了生命体中最重要的生命物质DNA。科学家认为，这种微生物可能是原始生命最早的形式，还可能是外星上最有可能存在的生命形式。
和“火山学派”主张生命是从地下冒出来的不同，外来生命学派则坚定地认为，地球生命是从天上掉下来的。科学家们发现，从天外坠落到地球上的陨石中包纳了构成地球生命的全部基本要素；宇宙中存在着有机分子云，地球上发生流感的周期与某些管星的运行轨道接近地球的周期十分一致。此外，在地球上还发现了能在232℃高温下生活的细菌。美国康奈尔大学的著名天文学家卡尔·萨根对于丰富完善“外来生命学”功勋卓著。通过地球初级阶段的多种电脑模型和对星际尘埃粒子的深入分析，萨根认为，陨星曾是促成生命起源的分子的主要源泉。萨根的言外之意是，假如他的论点成立，并能发现外星生命实质上与地球生命相同，那么，现行的生命起源及胚种论等学说就得重新改写了。
或许，萨根是对的。迄今为止，生命究何端，学术界依然各执已见，莫衷一是，谁都可以拿出“足够的证据”来证实自己的真知灼见。这也难怪，35亿年前发生的事情，又有谁能够确切地知晓呢？
在生命起源的历史阶段中，多分子体演变为原始生命是最复杂、最有决定意义的阶段。至于多分子体如何演变成为原始生命，迄今为止，科学家们并没有弄清楚，他们只能用“经过长期不断地相互作用”把这段关键而复杂的过程一笔带过。总之，35亿年前，地球生命出现了。
现在能够找到的最早化石是出现在南非的细菌球状和材状结构化石，现已确定这是35亿年前的化石。此后的一段漫长时间（约30亿年），＊命史几乎一片空白。那么长的时间内，谁统治着整个地球，它们都干了些什么，今天的人们根本无法想象。或许，那些简单得不能再简单的生命体真是静悄悄地蠕动了30亿年，直到5一利己年前才变成了最原始的藻类和结构相对复杂的微生物。
大约在4．5亿年前，地球，确切地说是海洋出现了～个统治者，这种生物就是现已灭绝的三叮虫。三叶虫是一种原始的无脊椎动物，其身体结构已相当精巧、完善。在那个古老的世界里，三叶虫是生活得最为舒坦的动物。有时候，它在水面上游来游击；有时候，它却在海底的泥沙里钻来钻去。它有许多子孙，其中有一些进化成为新的物种。
三叶虫称王称霸的日子一直持续到2亿年前，但是后来却不知为什么全部灭绝了。只有一种三叶虫进化成为水蝎，后来也悄无声息地退出了历史舞台，取而代之的是淡水溪流的泥底里出现的甲胄鱼，它们披盔挂甲，样子很威武，是最原始的脊椎动物。
早期的生命都是在海水中成长的，大约在4亿年前，生物才从海洋中络绎不绝地登上I陆地。河先是植物，大约在利己500万年前，裸棵等一类低等植物在陆地上扎下了根，这些植物高约40厘米左右，茎上长满丁带刺的小叶，种种迹象表明，它们应当是海藻一类植物的后代。接着是动物，在鱼类时代的某个时期出现了能呼吸空气的有鼻孔的鱼类，包括肺鱼的一族和总鳍类的一支。这些有鼻孔的鱼类并不甘心总是在海洋中游像最终，它们还是设法爬上了陆地，成为原始的两栖动物。第一批登陆的原始两栖动物生活得颇为艰辛，它们往往要在比水的浮力大好几倍的地球引力下挣扎着呼吸几口新鲜空气，然后再回到水中，那儿才是它们舒适的生活环境。几千万年以后，许多古代的两栖动物都灭绝了，只在地球的温带留下了它们的后裔，主要是青蛙、病蛤蟒和珠饿之类的动物。