生物法适用于处理浓度较低没有回收价值的含酚废水, 或经回收处理后每升含酚数十至数百毫克的废水需进行净化处理, 然后排放或回用。随着近年来生物技术和转基因工程的发展, 生物强化技术的出现, 生物法去除高浓度的含酚废水已经有了很大的进展。

  生物法去除酚污染的原理是: 在有氧或无氧的条件下, 使酚污染物作为耗氧或厌氧微生物的营养基质而被氧化分解, 使酚污染物的浓度下降。常用的净化处理方法有以下几种。

 活性污泥法：处理效果好, 费用较低。随活性污泥生物学研究的进展, 活性污泥培育技术的提高, 特别是高效破酚菌种的驯化和应用以及新型高效能装置的问世, 使此法成为处理各种含酚废水的主要方法。除酚效率可达到95 % 一9 %。.

 生物滤池法：对负荷变动的适应性强, 操作管理简单。近年来出现了塑料滤料滤池、塔式生物滤池、生物转盘等,克服了普通滤池占地面积大、处理效率低的缺点, 已成功地应用于焦化厂、煤气厂、化学纤维厂的含酚废水处理。