絮凝剂可使水中不易沉降的胶体和悬浮物形成粗大的絮体，从而降低原水的浊度、色度，去除多种高分子有机物，某些重金属和放射性物质。它可以用于原水的预处理、中间处理和最终处理过程，还常用于污泥脱水前的浓缩，以改善污泥脱水。天然淀粉分子有支链和直链两种结构，其中具有较好絮凝效果的直链淀粉所占的比重较低，所以天然淀粉通常絮凝效果不太理想。将天然淀粉分子进行相应的改性反应就能取得良好的絮凝效果。例如，将淀粉及其衍生物进行醚化得到的阳离子型天然高分子絮凝剂，对带负电荷的颗粒有优良的絮凝效果。

李孟在碱性条件下反应生成季胺盐阳离子淀粉醚作为PAC 的助凝剂，对石化废水水样进行混凝搅拌试验，结果表明，石化废水的COD 去除率可达25%左右。李娜，徐继润采用阳离子改性淀粉对大连某石化厂的生产废水进行絮凝除油处理，结果表明，在pH = 6 ～ 7，投加量为70 mg /L，快速搅拌时间为1 min，慢速搅拌时间为15 min 的最佳条件下，该絮凝剂对石化废水中油类的去除率可达到95%以上。