很多人以为，伟大的领导人之所以伟大，不过是因为他们够幸运，总能找出正确答案。他们以为这些领导人生来就具备了敏锐直觉，不论身处何种情况都知道该怎么做例如，如何坚持目标，如何激励员工朝着共同目标前进，如何有效地组织管理，以及如何开拓事业版图。他们认为优秀的领导人天生就是当领导的料，看待事物总有真知灼见，而且领袖魅力十足，和我们这些普通人本来就不一样。想当然地，这些领导人对自己做的决定当然百分之百确定了——这对他们来说，再自然不过了，不是吗?
以下这种观念深入人心成功的领导人是珍稀品种，他们遵循职业生涯规划按部就班地前进，懂得避开种种险阻，专注力始终如一，不会陷入时不时袭来的疑惑中，很少认为自己很失败，而且有着异于常人的能力，可以侦测四周情势，进而预见未来。
听起来蛮不错的，但我可不这样认为。
从一开始的公司主管，到成为管理咨询师，这16年来，我带领过好多家公司，也定期为各领域的领导层和新兴领导人提供咨询服务。我犯过错，但也因此找出了提升决策效率的领导方法，并清楚了解到哪些领导方式会削弱公司的表现。
从这些经验中，我发现几乎所有成功的领导人也曾在相当长的时间里感到困惑、沮丧，对自己和自己做的决定一点也不确定。这时候，他们会认为自己待错了地方，应该去干点别的。他们会心生疑惑，为何其他主管工作时看起来气定神闲得多?他们会经历费力寻找答案的痛苦阶段，并感到十分孤单。即使他们散发出自信的气场，内心深处仍充满了忧虑和不确定感。
许多成功的领导人很难相信其他优秀同侪也会有这种感觉。他们常面露疑色地问我：“如果这是真的，那成功的领导人和不那么成功的领导人之间有何差别? ”
我的答案是：领导人能否发挥潜力，差别在于他们“面临困惑与不确定时如何处理”。诀窍不在于如何极力避免这些艰难时期，而是知道当这些时期来临时，如何先退后一步，诊断眼前状况，从而重新整顿，再向前迈进。
容我再强调一次，成功的商业领导人很少什么都懂。但他们非常懂得如何以及何时问出关键问题，帮助他们为公司也为自己建构出议题框架、诊断问题、想出行动计划。如此一来，这些领导人就能突破逆境，把他们自己和公司一起拉回正轨。
我在本课程中将分享我帮助领导人及时退一步、诊断眼前状况再成功往前进的经验。我曾和许多领导人合作，一起开发出适合个人的上述思考模式，再将它内化到不同个案中。最终，他们便拥有了这套量身打造的提问思维模式，即使我们之间的合作结束，我已离开，他们仍能持续使用这套思维模式。
打造一份潜在问题的清单以及可以架构出关键问题、针对问题进行辩论的流程，就是这个课程的主要内容。我坚信每位领导人都有必要追求这种思考方法，既针对个人不同需求及职业生涯阶段，也符合各自领域和公司的行事作风。我会在接下来的课程中提供许多实例，列出不同事件脉络下的领导人如何架构关键问题，以及打造出高效解决问题的流程。
本课程的重点是，借由了解如何、何时提出关键问题，不论是年轻的专业人士或资深领导人都能把领导角色扮演得更好，对自己的职业生涯也能产生更大帮助。以令人信服的方式架构出问题，进而抛出正确的问题，远比什么都懂更重要。其实从我以往的经验看来，如果领导人能问出正确问题，而且打开心胸接纳真实的答案，让人心服口服的洞见自然会呈现出来。有人问了你一个精心架构的问题，接着答案如灯泡一般忽然在你脑海中亮起，这种事你经历过几次呢?有时候单纯聆听并思考这个正确问题，就能打开你的视野，进而带领你转舵前行，向着崭新而具有建设性的方向前进。
因此，这场挑战是双重的架构出正确的问题，以及养成定期往后退一步、抛出问题的习惯。
我已经提炼出这个方法的精华，并把它简化成7个基本探询类型；根据我的经验，这些都是能在商界与非营利组织领导人之间产生共鸣的问题。
在接下来的课程中，我会一一呈现这7种类型的关键问题，以及讨论架构出这些问题的思维模式，而非直接在课程中给出答案。
尽管你也许自认为很了解你自己和你的公司，你仍会发现需要大量额外的提问以及反馈，才能充分解决这些问题。此外，我想你应该会发现这些问题是层层架构起来的；换句话说，一旦解决了第一层的问题，接下来要攻破后续问题就会简单得多。
本课程中的若干问题和方法很可能会正中你心，弓起你的共鸣；而其他问题和方法可能不会让你产生这种反应，这都视个人状况和经验而定。根据你的个人偏好以及领导风格，你想出的新问题也许比本课程所列出的问题更符合你的实际状况。本课程重点在于使你养成习惯，定期提出一系列问题，而这些问题要符合你的公司和产业，切合你的性格与过往经历，并且与时俱进，切合现实状况。当你尝试运用本方法时，我希望你视之为一项富有价值的工具；当你感觉不确定时，这个工具便能派上用场；当你打造个人技能，规划你的职业生涯、创建你的公司时，可用这种方法预先检查你的航向。
我的目标就是使你踏上这段旅途。我希望上述思维模式，能让你在这段挑战不断却又收获丰盛的旅途中更加顺利，成为更高效的经理人，成为真正出色的领导者。
