从马歇尔的《经济学原理》谈起

马歇尔《经济学原理》的第一册第三章第一节写道：“Man cannot create material things. In the mental and moral world indeed he may produce new ideas; but when he is said to produce material things, he really only produces utilities; or in other words, his efforts and sacrifices result in changing the form or arrangement of matter to adapt it better for the satisfaction of wants. All he can do in the physical world is either to readjust matter so as to make it more useful, as when he makes a log of wood into a table; or to put it in the way of being made more useful by nature, as when he puts seed where the forces of nature will make it burst out into life.”

马歇尔的这段话，显式地表明了经济学理论是遵循自然科学里的“物质不灭定律”也就是“物质守恒定律”观点的。而在这段叙述中已被我加粗了的词又统统指向了自然科学里的另一个重要概念“做功”，changing 需要做功，arrangement需要做功，readjust or put也需要做功，而做功就需要能量，甚至连produce new ideas都需要消耗能量。因此，我们可以毫无疑问地说：“能量贯穿于所有的经济活动之中”。

在现实世界中，一位手推车夫将货物从一地运送到另一地需要做功，做功的驱动和控制均来自这位手推车夫；用一辆汽车将货物从一地运送到另一地需要做功，而做功的驱动来自汽车引擎，控制来自于驾驶员；一台车床在加工零件时需要做功，做功的驱动来自电动机，控制来自于车工；一头牛拉犁耕地需要做功，做功的驱动来自前行的耕牛, 控制来自于扶犁的农民。驱动需要做功，控制也需要做功。

如果将观察的焦点仅仅放在了“人”的身上，我们就会自然而然地得出和李嘉图、马克思同样的结论：（人的）劳动创造了价值。当我们将视野稍稍扩大一些，将引擎、马达、牲畜一起包括进来时，我们就会得出一个比李嘉图、马克思的狭义劳动价值观更宽泛的广义劳动价值观：（人的、生物的、机械的）劳动创造了价值。

人需要消耗粮食来提供能量；牛需要消耗饲料来提供能量；内燃机需要消耗油料来提供能量；马达需要消耗电力来提供能量；如果我们将粮食、饲料、油料、电力还有风力和水力统称为燃料，而将人、牲畜、各种引擎马达、炼炉、风车和水车统称为引擎的话（人和牲畜为生物引擎，各种引擎马达、风车和水车为机械引擎），我们就可以得出一个更具有科学意味的表述：通过做功，引擎将燃料的价值最终转换成了劳动的价值。