认识移动时代知识的真正价值——读《知识大迁移》


 

美国著名畅销书作家W.庞德斯通的《知识大迁移》,英文书名叫做 Head in the Cloud,详细阐明了在移动互联时代,人们通过网络共建了一个云端的虚拟大脑,这就是一个集体记忆构成的大脑,知识和记忆通过互联网在我们的生理大脑和云端大脑间迁移。那么问题来了,在这个云端大脑高度发达,大量信息一搜即得的时代,哪些知识依然还值得我们花时间去学习和记忆,是存在我们的生理大脑里?而哪些知识只需要存储于云端,用的时候读取就行了?面对移动时代,你学到的是有价值的知识吗?等等问题,《知识大迁移》一书给我们提供了较为全面地认识, 帮你建立起移动时代对于知识的元认知,教你筛选出这个时代最值得学习的知识,让你的终身学习有了正确的方向。庞德斯通过对于知识观的思考,提醒我们:在这个知识大爆炸的时代,必须重新建立自己的知识学习观。笔者(丁家永,2019)认为《知识大迁移》一书有三个核心思想值得我们学习与思考。

第一,不要一味强调方法性知识的学习,在移动时代掌握广博的事实性知识依然非常重要。

    从哲学的角度一般把知识分为两类:一类是具体的事实性知识,另一类是抽象的方法性知识,我们说授人以鱼不如授人以渔,第一个,就是我们吃的鱼,指的是那些事实性的知识,第二个是指捕鱼的方法。大多数人都认为,给人一条鱼只能解一时之需,而教人学会捕鱼则意味着给他一套生存方法。这个道理听起来是理所当然的,为什么该书作者却说事实知识比方法更重要呢?

    作者认为一个人掌握的事实性知识看作是一块块砖石,把方法性知识看作是水泥,那么学习的过程就像是用砖石和水泥建起一面知识的墙,衡量一个人的学识水平和认知能力,看的就是这个人构建的这面墙有多高大,有多牢固。然而在现今这个(移动)时代,学校教育培养我们的方法性知识比过去任何时候都要多,而对于事实性知识的教育却往往被人忽视了,特别是高等教育阶段,这种现象更加明显,方法性知识更是占了很大空间。在中小学阶段会要求孩子们背诵和默写很多事实性知识和概念,到大学阶段很多课程考试都是开卷式的,不再考察学生们对事实性知识的掌握程度,而只测试他们对问题的分析和判断力的方法性知识。庞德斯通认为这就好比我们构建这堵墙时发现,往往水泥还绰绰有余,但砖块却不够用了,人们空有很多想法观点,却无法用丰富的事实去呈现它们。少几块砖,墙面依然能够立着,尽管有些不牢固。但砖块缺得太多时,砖块间的间隙太大,就没法连接在一起了,墙面坍塌成为不可避免的事情。在移动时代事实知识比方法更重要也是这个道理。

    互联网的诞生,特别是搜索引擎的发展更是加剧了重视方法性知识这一现象,这一现象在80后、90后甚至00后表现得更加明显。这几代人是随着个人电脑和互联网的发展成长起来的,教育心理学家们对这几代人做过调查发现,他们往往掌握了获取知识或研究的新方法,而对很多事实性知识本身或意义却不甚了解。在他们看来,花大量的时间精力去记忆这些知识概念是不值得的,因为他们可以随时搜索得到自己想要的信息。

    哈佛大学心理学家韦格纳在研究互联网怎样改变人们的学习和记忆这个课题时通过实验发现,人类的大脑有一套实用主义的记忆体系,不需要有意识的干预,大脑会自然地对记忆进行分类,大脑更倾向于记住那些不久后就会消失的信息,而那些在网上很容易就能获得的信息则被选择性地忽略了,这一现象被称之为谷歌效应。在移动互联时代,我们的大脑形成了一种新的学习和记忆机制:就是更少地记忆,好更快地遗忘。时代的变化,就让无知与知识渊博被重新定义了。过去,记忆都存储在我们自己的大脑中,于是社会很容易形成一个规范来衡量一个人的知识水平,那就是这个人是否掌握了那个时代大家公认的许多事实性知识,如果是,这个人就是个学识渊博的人,反之就是无知的人。而在当今知识爆炸(移动)的时代,我们不再有一个统一的标准来衡量一个人是否称得上知识渊博了。只能退而求其次,看这个人在某个领域掌握的事实性知识能否达到一定水准,如果可以,那他在这个领域就是知识渊博。不过,在另一个领域,他仍可能是一个无知的人。做一个无知的人并不是可怕的,可怕的是互联网有可能令我们陷入元无知的状态,就是那种无法意识到自己无知的状态,在这种情境下做得决策是很可怕的。

     正由于如此,今天年轻人陷入两种误区,一种是盲目自信地认为,自己已经共享了云端的知识库,手机一搜即得,那自己就是一个知识渊博的人了。另一种误区是把云端的集体记忆视为自己的知识能力的表现。如在自己需要时不说明出处就将他人的创作据为己有,或者是把上网复制粘贴的资料视为理所当然的行为。就是试图用方法性知识取代事实性知识,但事实表明它们之间是无法互相替代的。如果你深究搜索的过程就会发现,它就像你从脑海中提取记忆一样,第一步是要给搜索引擎发出指令,比如你要输入谷歌效应,搜索出结果后,你还要有能力去评估所有出现的信息的可信度,这些都需要事实性知识发挥作用。今天很多人对此并不了解,因此在这种状况下搜索出的信息(知识)对他而言并没有真正价值。

第二,与专精的刺猬型人才相比,成为广博的狐狸型人才,才能为你带来更多的知识红利。

    在《知识大迁移》一书中提出了一个很重要的概念,叫理性无知。所谓理性无知,是在上世纪50年代,由经济学家安东尼·唐斯提出来的。理性无知有两种状态,一种是功利式的学习。也就是说,有的人会认为学习只是达成目的的一种手段,而并没有把学习本身看作一个纯粹的目的,在学习知识的时候,更多的就会去比较自己付出的努力和自己能够获得的收获,一旦努力超过收获(达到目标)的时候,就会主动选择放弃对于某类知识的学习和积累。如果你时刻考量今天看的这本书、上的这门课能不能为自己带来即时收益,性价比是不是足够高,若是的话,马上就学,不是的话,那就留到以后再说,这种做法往往会让一个人的知识很快变得枯竭。另一种是理性无知式学习,是一个人选择把自己的时间义无反顾地投入到对某个领域的知识进行专精的学习上,而对其他的领域涉猎甚少。公元前七世纪时,古希腊诗人阿尔基罗库斯说:狐狸知道很多事,但刺猬只知道一件重要的事。后来,人们把这两种形象指代两种类型的人:刺猬是专家型人才,而狐狸指的是通才型的人。

    沃顿商学院心理学家菲利普·泰洛克曾研究过刺猬和狐狸两类人才预测未来的能力,结果发现,那些专精的刺猬型人才并不比普通人更能准确的预测,刺猬只专注于重要观念,不管它是否切题。正如人手里一旦拿着锤子,就会把所有问题都看成是钉子。相反的,狐狸型人才总能更好地预测未来,因为他们思想开放,以事实为基础,富有创新精神。爱因斯坦说过:想象力比知识更重要,但知识是想象力的基础。那些脑袋里装着大量知识的人更擅于创新,他们的知识储备,使他们能够看到事物之间被其他人忽视的关联性,让他们能够为关键问题拟定创造性的解决方案。可见事实性知识在移动时代可能更加重要。

第三,要避免定制化信息和通过算法获取知识,人们的知识大餐需要更加优质均衡的营养。

    康奈尔大学心理学教授大卫·邓宁和同事克鲁格对上述现象产生了浓厚的兴趣,他们通过系列研究,提出了心理学上一条非常著名的理论,就叫达克效应,它揭示了无知给人类带来的诅咒,那就是我们很有可能不知道自己不知道,也就是前面我们提到的元无知

    2008年或智能手机普及后,我们获取新闻资讯的方式发生了很大的转变,在自媒体兴起以前,我们往往是从电视、广播、报纸等渠道接受的非定制化的新闻,因为它不是针对我们兴趣定制化的,往往能让我们收获更多的意料之外的资讯,也接受到很多来自不同观点的意见。而自媒体兴起以后,当我们使用微博、微信、今日头条等等这类产品的时候,我们收到的信息都是根据自己兴趣定制化的,这导致我们不断接受到的都是一些意见相近的声音。在这种观点单一、相对封闭的信息来源中,我们只能把接收的信息当作事实的全部真相,并分享出去。这样我们通过移动获得的知识还有价值吗。正因为如此,有三点建议对人们如何面对现实很有意义。

1.不要一味强调方法性知识的学习,掌握广博的事实性知识依然非常重要。

2.与专精的刺猬型人才相比,成为广博的狐狸型人才,才能为你带来更多的知识红利。

3.避免定制化信息和通过算法获取知识,你的知识大餐需要优质均衡的营养。

希望这三点建议能帮你挖掘知识红利,成为人生赢家。

 

作者:南京师范大学心理学院教授     中国市场学会  品牌管理专业委员会理事专家 

江苏名牌事业促进会副会长  国内多家经管媒体撰稿人 

研究方向:消费者心理与品牌管理