第三十六章 将欲歙之必固张之，将欲弱之必固强之，将欲废之必固兴之，将欲取之必固与之，是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
「札记」 在这一章，老子通过事物的两重性和矛盾转化的辩证关系，讲了一个物极必反的道理，告诉人们何事物在其发展过程中，都会走到某一个极限，过了极限临界点就会朝着相反的方向发展变化，利用这个规律促进事物的内部变化，以退为进、以柔克胜、以弱胜强。
“将欲歙之必固张之，将欲弱之必固强之，将欲废之必固兴之，将欲取之必固与之，是谓微明”，是说想要收敛它，就一定先去扩张它；想要削弱它，就一定先让它强大；想要废除它，就一定先放任它；想要占取它，就一定先给予它。这是一种微妙高明的策略。一连四种互为依存的矛盾事物，歙和张、弱和强、废和兴、取和与，在一定条件下一定会相互转化，谁也无法改变，这就是客观规律。因此，圣人将动有愚色，只要致虚守静，按照客观规律因势利导，满足矛盾转化的条件，就会得到想要的结果。在具体分析的这四种矛盾统一体中，老子主张宁可居于柔弱的一面，并且说这是微妙高明的策略。这体现了老子所说的大道的根本，也就是无为而无所不为的真谛。
根据老子讲的这个原理，把这句话换个角度回过头来看，那些一心扩张称霸、恃强凌弱、强迫别人服从、攫取他人资源自以为得计的人，相对应的正是要被歙之、弱之、废之、取之的啊。历史大势张网以待，有人却愿自投罗网，那就冷眼向洋静观其变吧，相信老子的话不是白说。
拿着自然法则的望眼镜，站在太空回望小小寰球球，可能会观察到小小寰球上的那些号称灵长的人类，是如何在自然发展中不断地消亡重生，最后复归质朴敦厚的。过去的数千年中，因利益争夺，同类之间彼此相残消长，同类的内耗成为世间常态。在这个常态中，一些人因物欲膨胀而消失了，一些人因强取豪夺而消散了，一些人因兴风作浪而消亡了，一些人因享受追捧而消灭了。然而灵长终是灵长，人类终于发现了自然法则。同居在唯一的小小寰球，命运共同使然，还是应求同存异、携手合作，共建这个唯一家园，共享这个家园中和谐大同的欢乐。
“鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人”，是说鱼儿不能离开池渊的水，国家的利器不可以轻易向人展示。这是老子在具体分析了歙与张、弱与强、废与兴、取与与四种矛盾现象后，阐述矛盾相互转化的条件，继续强调客观规律的根本作用。鱼儿离不开水，直白明了，人人皆知，但为什么国之利器不可以示人？也很简单，根据“道”的法则，物应各得其所，文修武备作为一个国家的常态，国之利器是一个国家的看家实力，如果动辄把自己的利器拿来张扬炫耀、恫吓威胁别人，有什么好处呢？因此，韬光养晦，夯实基础，办好自己的事；文修武备，坚守自己的根本，洞察天下，以不变应对万变，应该是具有长远意义的策略。反之，鱼儿自作聪明想离水登岸，有利器拿来炫耀恫吓，都是蠢而又蠢的事。
外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用，内因通过外因而变化提速。所以，用老子提出的四种策略除暴安良，让矛盾的一方以自己的性质将自己除掉，从内部催化瓦解的办法，是很微妙很高明的。中医望闻问切，勾践卧薪尝胆灭吴，也都是因势利导、顺势而为，从矛盾一方的内部来解决问题。
上述矛盾的实例和道理比比皆是，也长见于日常生活中。譬如“欲取先与”，老子说的天地以其不自生故能长生、圣人后其身而身先、外其身而身存、以其无私能成其私、夫唯弗居是以不去、夫唯不盈故能蔽而新成、夫唯不争故无尤、夫唯不争故天下莫能与之争、以其不为大也故能成大，也都含有欲取先与的思想。
日常生活中的欲取先与，关键在于目的是为“与”而“取”，还是为“取”而“与”。一般情况下，按照“道”不争不恃不居不盈的品质，是要全身心的“与”，而不是“取”。与，给予、付出的意思。一个人要想成功，就必须懂得先给予、先付出，我为人人，人人为我，付出才能得到汇报，不劳而不获，有舍才有得。古人造了个“舒”字，本义伸展，身心伸展了就舒服；而舒字是舍和予的组合，舍是舍的，予是我的意思，那么，我舍得付出，舍得让别人得到，是很舒心很舒服的事情。因此，给予的前提一定是无私无欲，是利万物而不争，如果为某种目的而给予，就另当别论了；同样，出自贪欲以拿取别人东西为得意，也会“其事好还”。行贿是一种给予，受贿是一种获取；行贿是为了自己给人家脖子上套绳索，受贿是为了自己甘愿被人家用绳索套。二者都背离了无私无欲的大道，所以都是罪恶。
在两千五百多年前的纷乱时代，老子就要求侯王君主圣人善人要做到欲取先与，做到生而弗有、为而弗恃、功成而弗居，见素抱朴、少私寡欲，要后其身外其身，以其无私后成其私，是多么的令人震撼！老子之后的圣贤大家，还有“君子贵人而贱己，先人而后己”、“先天下之忧而忧、后天下之乐而乐”、“舍己为人”、“大公无私”、“毫不利己专门利人”等铭言，更有政党独树一帜，把“全心全意为人民服务”作为根本宗旨，作为一切活动的出发点和归宿。这些都值得好好回味、深深思考，并切实贯通于践行中。