其实，外汇管制是指一国政府为平衡国际收支和维持本国货币汇率而对外汇进出实行的限制性措施。众所周知，中国是实行外汇管制的国家之一，世界上许多国家都有外汇管制政策和制度。外汇管制，是指一国政府通过法令对国际结算和外汇买卖进行限制的一种限制进口的国际贸易政策，可以分为数量管制和成本管制。其中，数量管制是指国家外汇管理机构对外汇买卖的数量直接进行限制和分配，通过控制外汇总量达到限制出口的目的；成本管制是国家外汇管理机构对外汇买卖实行复汇率制，利用外汇买卖成本的差异，调节进口商品结构。

外汇管制的目的促进国际收支平衡或改善国际收支状况，长期国际收支逆差将对一国经济产生重大负面影响。维持国际收支平衡是政府的基本目标之一。政府可以通过各种方式调整国际收支平衡，但对发展中国家来说，其他调整措施可能意味着更大的成本。例如，政府紧缩的财政政策或货币政策可能会改善国际收支平衡，但会影响经济发展速度，恶化失业状况。2.稳定本币汇率，降低涉外经济活动中的外汇风险汇率频繁大幅波动所带来的外汇风险将严重阻碍一国的对外贸易和国际借贷活动。拥有大量外汇储备或借贷能力强的国家可以使用或借用储备来稳定汇率。对于缺乏外汇储备的发展中国家来说，外汇管制是稳定本币对外币汇率的重要手段。防止资本外逃或大规模投机性资本流动，保持国家金融市场的稳定经济实力较弱的国家存在许多可用于投机性资本的缺陷。例如，当经济快速发展时，商品价格、股票价格和房地产价格的上涨往往高于其内在价值。在没有外汇管制的情况之下，这将吸引投机性资本流入，这将大大加剧价格信号的扭曲。一旦泡沫破裂，投机资本外逃将引发一系列连锁反应，导致经济形势迅速恶化。外汇管制是这些国家保持金融市场稳定运行的有效手段。任何国家要增加国际储备，都需要持有一定数量的国际储备资产国际储备不足的国家可以通过各种方式增加国际储备，但这些措施大多需要长期实施才能取得明显成效。外汇管制有助于政府达到增加国际储备的目的。有效利用外汇资金，促进重点行业优先发展外汇管理，使政府对外汇使用有更大的控制权。政府可以用它来限制一些商品的进口，以保护国家相应的幼稚产业;或者向部分产业提供外汇来支持重点产业优先发展。增强国家产品的国际竞争力，在国家企业不足以确保其产品的国际竞争力的情况之下，政府可以利用外汇管制为企业开拓国外市场。例如，设定官方汇率是外汇管制的重要手段之一。当政府直接降低本币汇率或限制短期资本流入时，它将帮助该国增加出口。增强金融安全，金融安全是指一国在金融国际化条件之下抵御内外部金融风险和内部冲击的能力。开放程度越高，一个国家维护金融安全的责任和压力就越大。影响金融安全的因素包括国内不良贷款、金融体制改革和监管等内部因素，以及外债规模和效率、国际热钱影响等涉外因素。发展中国家经济发展水平低，经济结构存在诸多缺陷。特别要把外汇管理作为增强金融安全的手段。

最近中国为了稳住外汇储备，对于外汇的管制愈加严格，一些国内银行因此受到了重罚，而中国对外汇的限制更是由来已久，近年来手段愈发的强硬，限额也越降越低。在新闻中，外汇储备往往会与金融安全，金融风险等名词挂钩，可是这其中的原由却并不明晰。外汇储备是重要的货币管理工具，以新西兰为例，截至2018年10月，新西兰共有总价为276.5亿新西兰元的外汇储备，其中新西兰央行持有207.5亿，财政部持有69亿。这些外汇储备大部分都是以其他国家货币计价的金融产品形式存在的，例如美国国债，英镑和欧元的债券等。而中国的外汇储备更是笑傲寰宇，让其他国家难以望其项背。截至2018年10月末，我国外汇储备规模为30, 531亿美元，较9月末下降339亿美元。不过中国外汇储备的构成一直是国家机密，但据国外分析师的估计，大致三分之二的外汇储备为以美元计价的资产（美国国债为主），五分之一为以欧元计价的资产，剩下的为英镑及日元。由于中国的外汇储备规模过大，且美国国债占比极高。这个数字大到让很多美国人及经济工作者，对于这种情况十分担忧。美国国防部于2012年专门就中国持有大量美国国债的情况发表过一份研究报告，以研究其对美国国家安全所构成的潜在危险，结果研究表明通过操纵美国国债对美国造成的威胁是非常有限的，甚至可能对中国造成的危害大于对美国所造成的危害。