汉代以来，有个别文人学者将蚩尤称作“阪泉氏”，如：宋代的罗泌就说：“阪泉氏蚩尤，姜姓，炎帝之裔也。”①明万历间保定府同知刘必绍，亦误以为黄帝战炎帝就是战蚩尤，蚩尤就是“阪泉氏”。其在《阪泉》一诗中这样说：“涿鹿山边涧水流，古今兵战始蚩尤。寒泉滴滴声如泣，疑是征魂怨未休。”②今之史学家吕思勉先生，也说：“《（逸）周书》之赤帝即《史记》之神农氏，为炎、黄二帝之共主。炎帝盖即蚩尤，初居阪泉，故号阪泉氏。后与赤帝争于涿鹿之阿，亦即独鹿，盖逐赤帝而攘其地，其后又为黄帝所灭。”③ 这，是一个张冠李戴的错误，“阪泉氏”是指炎帝，而非蚩尤。
一、误信“阪泉氏”为蚩尤的历史原因
历史上有很多的“谜”， 历史越是距现在年代久远，其历史之谜就越多。黄帝战蚩尤、败炎帝的历史谜团之多，就是如此。为什么？这原因说来也非常简单：黄帝战蚩尤、败炎帝，并不是一个偶然、孤立、简单的历史事件，它是同中国文明发展历史进程紧密相连的，也就是与有熊部落方国的发展、以及有熊部落方国所处的内部、外部历史条件紧密联系在一起的。—————————
①罗泌：《路史·后纪四·蚩尤传》。
② 清《保安州志·艺文志》。
③ 吕思勉：《先秦史·五帝事迹》，上海古籍出版社1982年版，第58～59页。更不用说，其事件的本身，更是与黄帝、炎帝、蚩尤三者之间的关系，战争发生的原因，战争的经过，战场所处的地形、地物、水源等条件，以及当时有熊国都城“青丘”所在地理位置，交通要道，地方性小气候变化规律、以及由此而产生的特殊自然景观紧密联系在一起的。如此，后世在古史料缺乏的条件下研究它，就必须将中国原始社会发展史、婚姻发展变化史、古代建筑发展史、以及政治学、经济学、军事学、地理学、地名学、考古学、文物学、气象学、物理学、古文字学、文献学、训诂学等所有方法结合起来，进行综合性的研究，才能够科学地解释清楚这个历史事件之全部，以及其所牵涉到的各个历史层面之问题，其解释才有其科学性、合理性、准确性。这中间，还必须对所有历史记载之书的性质、产生时间、其记载的可靠性有所了解。对于汉代以来一些著述者的生平、学识、政治态度、做学问的严谨程度有所了解。否则，不作全面研究，不进行实地调查，也不对历史遗址、遗迹、出土文物进行调查研究，就单凭某一条历史记载，甚至是一些汉代以来专门谈奇说怪的杂书之说，作望文生义地猜测性解说，大约十之八九是靠不住的。乃至越说越乱，越搅越糊涂！那种说《逸周书·史记解》中所载的“阪泉氏”指的是蚩尤，就是犯了这种毛病。
二、“阪泉氏”非指蚩尤的历史证据
竟管对于黄帝史事的历史记载史料缺乏，春秋以后就已有误说、误解产生，汉代以来更多进行神化性的附会与曲解。但是，有一些古史记载片段还是准确的，只是其各自有所侧重罢了。只要我们将其互为印证，就可以大体上了解黄帝战蚩尤、败炎帝的全过程。这些史籍就是《逸周书》、《归藏》、《山海经》、《尚书》、《新书》、《史记》、《晋太康地理记》、《魏土地记》、《水经注》、《括地志》。
下面，我们就以此记载作为互补，稍加必要的连接语，以观涿鹿之战的大致起迄：
“昔天之初，诞作二后，乃设建典。（黄帝）命赤帝分正二卿，（赤帝）命蚩尤宇于少昊，以临四（西）方，司□□（少典）上天未成之庆”①；赤帝离涿鹿而宇于太昊，筑邑空桑施治。因此，贾谊言：“炎帝者，黄帝同父（异）母弟也，各有天下之半。”②“蚩尤惟始作乱，延及于平民，罔不寇贼鸱义，姦宄夺攘矫虔。苗（黎）民弗用灵，制以刑，惟作五虐之刑曰法，杀戮无辜，爰始淫为劓、刵、椓、黥，越兹丽刑，并制，罔差有辞。民兴胥渐。泯泯棼棼，罔中于信，以覆诅盟，虐威庶戮。方告无辜于上……”③ 赤帝闻之，率师北至少昊之南，筑邑空桑以监。而蚩尤则是根本不把有熊国行政首领赤帝放在眼里的，于是他“登九淖，以伐空桑”④，向赤帝主动发起进攻。赤帝败北，逃回涿鹿，“蚩尤乃逐（赤）帝，争于涿鹿之河，九隅无遗。赤帝大慑，乃说于黄帝。”⑤黄帝困蚩尤于“凶黎之谷”，放赤帝驻阪泉以为侧翼，令“应龙处（其）南极，应龙蓄水”以冲“凶黎土丘（蚩尤城）”⑥，由此，《晋太康地理记》依实际情况而记曰：“蚩尤城，城无东面。”黄帝“执蚩尤，杀之于中冀。以甲兵释怒，用大正顺天思序，纪于大（太）帝（常），
——————————
① ⑤ 《周书·尝麦解》。
② 《新书·制不定》。
③ 《尚书·吕刑》
④ 《玉函山房辑佚书·归藏》。
⑥ 《山海经》。
用名之曰‘绝辔之野’”①。
黄帝战蚩尤多年，赤帝居阪泉，以逸而待劳，蚩尤被杀后，赤帝乘势攻黄帝以争权。因而《逸周书·史记解》评之曰：“昔阪泉氏用兵无已，诛战不休，并兼无亲，文无所立，智士寒心，徙居至于独（涿）鹿，诸侯畔（叛）之，阪泉以亡（其位）”。唯其如此，今所见到的在历史上失传了两千多年的在长沙马王堆出土的《黄帝经》中，才有了黄帝悲愤的呼喊：“山有木，其实屯屯。虎狼为猛可，昆弟相居，不能相顺。同则不肯，离则不能。伤国之神，神则不来，胡不来相教顺弟兄？兹昆弟之亲，尚何易哉？”
本来“不好战伐”② 的黄帝，由臣属拥军为叛，昆弟掌控军队而制造分裂的事实，认识到对于有熊国周围各自拥兵割据的部落方国，不加征服，天下就永远难有和平安宁之日。由是，才采取“以战去战”③的方略，四方征战，一统中华大地，尔后“合符釜山，而邑于涿鹿之阿”④，制定典章、礼仪，以及选贤任能的君主禅让制度治国，使古老的中华大地进入了文明时代。在这期间，仍使其弟姜榆罔主政于南方，因此，才有了黄帝至垂暮之年，轻车简从，神秘南巡，致使其妻嫘祖病死于衡山的史事。
依以上古史所记互补，互证，黄、炎、蚩三者关系，黄帝战蚩尤、败炎帝的前因后果，大致就说清楚了。再结合依《晋—————————
① 《周书·尝麦解》。
② 《绎史》引《万机论》语。
③ 《商君书·画策》。
④ 《史记·五帝本纪》。
太康三年地记》、《魏土地记》、《水经注》、《括地志》的记载，对这处古战场地形、地物、黄帝城、黄帝泉、蚩尤城、蚩尤泉、蚩尤寨、涿水、阪泉、水关、应龙祠、八卦阵、蚩尤墓的实际遗址所在进行考察，证明司马迁以其“北过涿鹿”，经实地调查，结合古史而记载的“涿鹿之野”、“阪泉之野”，准确地区分出了“涿鹿之战”与“阪泉之战”两处既在战争中相互联系，又各有其特定的地理位置与战场范围，是非常准确的。司马迁唯一的不足，就是将黄帝战蚩尤在先、战炎帝在后的发生时间弄颠倒了。
由以上古战场上的遗址、遗迹、出土文物所证，蚩尤是从灵山河谷（《山海经》记为“凶黎之谷”）所建的“蚩尤城”（《山海经》记为“凶黎土丘”）逃出来，当逃到黄帝为封锁灵山河谷所布兵的八卦阵前落马被杀，并就地埋葬的，他根本就没有到过隔一道山梁的阪泉河谷。因而，罗泌所说的“阪泉氏蚩尤……炎帝之苗裔”，并言蚩尤“兴封禅，号炎帝”①，是靠猜测而行穿凿的错误之说。这种错误的说法，与历史上的刘歆、班固无意和有意制造历史混乱是有很大关系的。
“阪泉氏”非指蚩尤，只要认真地研究一下，就可以明白。
————————
①罗泌：《路史·后纪四·蚩尤传》。