此时，南赣辖区内的大小山寨已经多达上百处，其中势力较大的几股军事力量包括：福建漳州府小溪山寨的詹师富、温火烧；江西南安、赣州府境内横水、桶岗山寨的谢志珊、蓝天凤；广东惠州府境内浰头山寨的池仲容。整个南赣军事行动主要围绕这几股武装力量展开，大大小小的战役进行了上百场，时间跨度整整一年零三个月。在此期间，王阳明部署周密，屡用奇招，用兵出神入化，其军事才干完全可以和《三国演义》里的诸葛亮相媲美，相关细节在不少著作里都有详细描述，本书不再一一赘述。
不过在历史上也有不少人过分神化王阳明，事实上，战争总是残酷的，战场上充满了不确定性和各种风险，任何一场战役的胜利都不可能是那么轻松的，根本不存在“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的战场。
有一次王阳明手下官员带兵攻打象湖山，途中遭到敌人的伏击，官员和将士被杀十几人，指挥官也身中两枪，差点被俘，情况格外凶险。在对付大匪首池仲容的过程中，王阳明更是劳心费神，片刻也不敢松懈，最后累到呕吐，可见作战的艰辛。本书对类似的战斗细节不作详细描述，只想对整个南赣战事作一个笼统的交代。
整个南赣军事行动呈现出以下几个特点：
第一，周密部署，注重细节。
整个南赣战役持续了一年多的时间，王阳明面临的不只是军事问题，而是一个系统性工程，包括行政、财务、人事、装备、治安、教育等一系列工作，这些需要多部门的紧密配合，而且各个环节都不能出现纰漏，否则可能全盘皆输。作为整场战争的指挥者，王阳明对各项工作都进行了非常周密的部署。为了贯彻自己的作战方案，他还在制度上进行了一些变通和革新，1、如他向朝廷上疏要求变通税法，以解决军费问题；在关键地方设置行政建制，比如他在消灭詹师富后，就在象湖山附近设立平和县，平了横水、左溪、桶冈后，他又在附近设置崇义县。
2、在境内实行著名的“十家牌法”，切断奸细的消息传播；
推行十家牌法。在此之前，官府里的举动还没有付诸实施，贼寇已经预先听到了。军门的一个老隶，尤其奸猾。先生探查知道这件事以后，把他叫进卧室，让他自己选择生和死。老隶就把真实的情况透露出来，先生答应他不治死罪，对他所说的话进行测试都应验了王阳明抓内鬼老吏，就在城里订立十家牌法。它的办法是整编十家作为一牌，列出各户的籍贯、年纪、面貌、行业，每天轮一家，沿门按牌审察，遇到面貌生疏十分可疑的人，立即报告官府进一步审理，有一家对贼寇隐匿不报，十家一同犯法。
3、发布《南赣乡约》，教化民风，加强德治；
《南赣乡约》明白地告知父老子弟，务必要父亲慈爱，儿子孝顺，兄长爱护弟弟，弟弟恭敬兄长，夫妇和睦，长者要施恩于幼，幼者要顺从长者。小心谨慎地奉行官家法令，用心用力地督办国课，恭敬俭约地来守护家业，谦让和气地和乡里相处；心境要平和宽恕，不能轻易地发生争吵，做事要忍让，不能动辄就兴起词讼；看到善事互相鼓励，有恶事要互相惩戒，务必兴起礼让的风气，行成忠厚朴实的习俗。
4、组织地方民兵训练，择优选拔将士，充实战斗力量；
南赣地区连接四省，山势险要森林茂密，盗贼盘踞其中，每三人中就有一人为盗贼，四处窥探大肆剽掠，成为当地老百姓的很大祸患。等到汇集兵马采取行动，魍魉之徒已经隐匿了形迹，当大军刚走，那群鼠狐之辈又重新聚首猖獗王阳明就派遣四省的兵备官，在各自所属的弩手、打手、机快等项目中，挑选骁勇善战出类拔萃，胆力超群的人，务求杰出之士，其中有超出众人的能者，使他的生活物资优厚，委任他为将领；
5、改进作战奖惩制度，激励士气等。
这一系列制度和方法的实施，为取得战争的最终胜利发挥了重要作用。
第二，招抚与军事打击相结合，不以杀戮为根本手段。
王阳明奉命去指挥这场镇压农民起义的战争，为此在历史上曾经背上了“刽子手”的骂名。从客观原因来看，这是他受阶级和历史观的局限所致；从主观上来看，王阳明作为儒家知识分子，虽然他平定了南赣民乱，完成了任务，但他的心底自始至终是充满悲哀的。他曾对学生钱德洪说过这样的话：“某自征赣以来，朝廷使我日以杀人为事，心岂割忍，但事势至此。譬之既病之人，且须治其外邪，方可扶回元气，病后施药，犹胜立视其死故耳。可惜平生精神，俱用此等没紧要事上去了。”
对王阳明而言，一方面，他希望南赣地区的混乱尽快得到平息，让流离失所的民众能早日回归田园，安心生产；另一方面，他又不忍使用军事力量大肆攻伐，“日以杀人为事”。为了减少不必要的杀戮，他充分利用招抚的手段，对那些被胁迫叛乱的人员予以赦免。在浰头战役前，王阳明专门写了一篇《告谕浰头巢贼》，广泛宣传，大力招降；在平乱过程中，王阳明也始终坚持不滥杀的原则，告诫官兵“当先之士，惟在摧锋破阵，不许斩取首级”“已获渠魁，其余解散党与，平日罪恶不大，可招纳者，还与招纳；不得贪功，一概屠戮”。这些细节都体现出儒家的用兵思想。
第三，注重从心上用功，以“攻心”为上。
王阳明认为“兵者，诡道也”，打仗就是要在谋略上用功。作为一代心学大师，王阳明充分展示了“攻心”的威力。
在用兵上，他善于把握敌我士兵的心理，在战斗中出其不意，攻其不备，打起仗来虚虚实实，真假难辨，令敌人防不胜防；
1、阳明如何使用计谋，突袭成功地攻破詹师富的据点。
王阳明的部队被昨天的一场败仗所挫败，他的指挥官们情绪低落，建议撤军等待援助。王阳明决定利用詹师富的经验，放出假消息说不打了，又设计了政府军在上杭举行班师联欢会，让詹师富相信政府军已经撤退，并在他放松警惕时在黑夜中奇袭象湖山，并成功攻破隘口。王阳明剿匪部队乘胜如暴风扫落叶一样，在三天之内横扫詹师富四十三处据点。詹师富被活捉：武装成为历史。
2、成功运用了“团练”这一策略，偷袭进攻大庾岭陈曰能的战斗中取得了胜利。
剿灭詹师富后，王阳明将工作重点重新转移回剿匪，因为政府军的战斗力已经非常弱。
他通过组建地方民兵“团练”来提升军队的实力，他从各个部队中挑选出骁勇之士并进行军事训练。这个消息传到福建南安的山贼们的耳中后，他们都感到恐惧不已。陈曰能由于依仗大庾岭的地利，而变得异常张扬，多次进攻南安府。王阳明通过宣称团练训练完毕后不会管，让陈曰能的人产生团练下班的不设防心理，使用偷袭的策略，成功攻占了陈曰能的根据地。陈曰能最终被捕，并从南赣山贼的黑名单上被划掉。
3、 利用侥幸心理，成功地围攻剿灭了谢志山和蓝天凤。
在谢志山和蓝天凤等山贼联合后，他们内心的恐慌，但按照从前的经验，认为他的三大据点要比詹师富和陈曰能的根据地稳固十倍，经受了无数次考验，安然无恙，侥幸地认为王阳明用了两次突然袭击，不可能再用第三次对付他。
的确，王阳明也发现这里的地势险要，内部有适合种植的土地，是鬼斧神工的山贼老巢啊。谢志山要蓝天凤闭门不出，无论王阳明用什么花招都没用。最终，王阳明并没有使用什么花招，而是采取了围困桶冈的战术，经过二十多天的围困，桶冈的局势越来越紧张。谢志山和蓝天凤开始出现矛盾，最终谢志山独自下山想要投降官军，但被王阳明事先安排的伏兵所俘。而蓝天凤最终也被王阳明收服，桶冈也被官军所占领，所耗费的时间不足一个月。据说，王阳明在打扫战场时，湖广部队才到达郴州，听说王阳明已经消灭了谢志山和蓝天凤后，部队指挥官吃惊得张大了嘴巴，像是被人塞进个拳头：从前三省联合剿匪，打了一年也不见成效，而王巡抚朝去夕平，如扫秋叶，真乃天人也！
4、斩首行动，成功地解决池仲容了这个强大的敌人。
𡈼阳明剿匪是为了还南赣一个清平世界，对于池仲容，王阳明还抱着一丝希望，不希望发生硬碰硬、血流漂杵的决战。池仲容也不希望他和王阳明在战场上相见。针对池仲容，王阳明对他“以拖为主”投降意愿，表示竭诚欢迎、礼仪周全、全然信任、大胆任用，以此来赢得他的信任和合作。最终，王阳明通过准确地把握池仲容的心理和情感，采取了步步诱其上钩的策略，采取“斩首行动”，将池仲容及手下全部格杀，成功地解决了这个强大的敌人。
在地方治理中，王阳明也善于恩威兼施，德法并用，匡正民心，从根本上解决问题，体现出其“攻心”的特色。