作者文章归档：薛涌
有“打假斗士”之誉的方舟子，最近在住所附近遭受两位身份不明的歹徒的袭击。此事震动了全国，说明这不是一起简单的治安事件，而直接挑战着中国的国家能力。
此案虽然还没有侦破，但有常识的人总不免在想：这实在不象是简单的拦路抢劫或谋财害命，而是有着精心的蓄谋策划，只是没有完全得手而已。方舟子打假，得罪了一些很有势力和影响的人。他最近声称自己“打假十年无失手”，对此没有人敢公开出来叫板。除非此案在侦破中有非常意外的发现，人们很难不相信这不是被揭露的某位或某些人士雇佣凶手进行报复。温家宝总理不久前刚刚公开表示支持媒体揭黑。话音未落，揭黑的方舟子就在刚刚接受媒体采访后遭此毒手。难道这还...
记得六年前我第一次在美国拿到工资单时，简直不敢相信自己的眼睛：有没有搞错？怎么说好的年薪，平均到每月要少四分之一？后来人事部的主任坐下来和我一笔一笔地算：联邦税、州税、社安、医保…. 把这些都扣除，确实四分之一左右的钱就没了。
工资单是说明美国社会运转的活例证。可惜，我希望有些个人隐私，虽然几年来一直想谈此问题，但还是不愿意把自己的工资单拿出来晒。最近则有了机会。一个小公司的总裁，在《华尔街日报》上发表文章，晒了自己一个职工的工资单。他这样作，主要是抱怨赋税是多么繁重，并以此论证美国9.5%的失业率为什么不可能很快降下来。不过，他这么一晒，也透露了企业对职工担负着什么责...
参议院在美国这个草根民主的政治体系中，也许就最接近贵族院的地方。参议员虽然都是民选出来，都是一样的工资，但大佬们往往可以指挥、教训晚辈。奥巴马当年作为参议院的“新鲜人”，对民主党内的“大老板”也如三孙子一般地恭敬，每每洗耳恭听长辈的指点，生怕初来乍到不摸门径而犯错误。在2006年中期选举后的一天，参议院民主党领袖Harry Reid突然给奥巴马打电话：“马上到我办公室来！”奥巴马和助手们面面相嘘：“我们又搞砸了什么？”他们想出不犯了什么错，但谁也不敢怠慢。奥巴马赶紧直奔Harry Reid的办公室。
一进门，Harry Reid就开始了劈头盖脸...
《华尔街日报》最近刊登一篇文章，称中国已经有巨大的房地产泡沫。这一泡沫崩解得越晚，造成的损失越大。
关于中国是否有房地产泡沫这一问题，实在是见仁见智。对此，我不想妄加预测。但是，经济制度的不公正，会扭曲市场的运作。不对这种制度机制进行完善，反而不断地用行政手段干预市场，不仅效率差，而且还会把事情越搞越糟。
比如，最近有政府打击开发商囤积土地的举措，也有人以闲置住房比重过高为由，要求打击房地产业中的炒房行为。其实，这些都不过是用行政命令的手段管理经济，在自由市场中是不应该出现的。道理很简单，开发商买了地、购了房，只要合法，那就属于人家的私有财产，政府没有权力管。举个...
京藏公路大堵车到8月23日已经进入第九天，堵车长龙超过100公里。如此长距离、长时间的堵车，大概在世界史上也是创纪录的。这也为中国的城市化模式提出了严重的警告。
近二十年中国基础设施建设的规模之大，在世界上无出于其右者。乃至美国人在电视上报道中国修建最长的跨海大桥时开玩笑说：“再不留神，他们能把桥修到加州来”。如此大规模的基础建设，居然还有这样划时代的堵车，这恐怕不是基础设施建设跟不上经济发展的问题，而是我们的经济发展模式，特别是城市和交通的发展模式，是一种无法持续的模式。
中国过去几十年，不仅在制造业上追求劳动力密集型、资源密集型的发展，...
最近，世界零售帝国在美国沃尔玛又被官司缠身。虽然案子刚刚开始审理，但其中所涉及的司法制度、医疗保险制度，对于我们思考中国相关的制度改革颇有参照之意义。
据《华尔街日报》报道，一位现年77岁的前沃尔玛女职工，2005年时在工作场所摔倒受伤，手腕和拇指一直有痛感。凭我们中国人的常识判断，当时已经72岁的老太太摔倒，很难说是沃尔玛的错误，而且不过是手腕和拇指还有痛，伤势大概也没有什么大不了。争议发生在她受伤后。根据沃尔玛的制度，受伤员工都到由一家全国性大医疗公司Concertra所经营的诊所就医。这位女职工看了两位专家后要求看另外一位外科专家时，据说此刻被这家医疗公司所延迟。...
华尔街的股市，在2009年3月触底，道琼斯仅剩下6600余点。到了今年4月，则反弹到11400多点。一年前兜底的，自然大发其财。但是，股市马上又急转直下，两个月后跌到只剩9600余点，W形衰退的恐慌一下子征服了华尔街。
如此的上下震荡，本是股市之常情。但是，最近的波动，却吓坏了小股民，导致其纷纷逃离。据《华尔街日报》不久前的报道，1990年代小股民的信心，把股市推向一个高峰，随后在2000-2002年的金融危机中崩溃。2007-2009年的金融危机，则给这些人的信心最后一击。许多人携款退出，怕是再不会回头。未来的股市，恐怕将更多地被对冲基金等大金融势力所操纵。
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丹麦的基尼系数仅为24.7，是世界上贫富分化最小的。也是世界上最为典型的福利国家。这样的国家，按照某些鼓吹市场经济的人的理论，只能养懒人，大家吃免费午餐，最后把社会吃穷。这次全球经济大衰退，丹麦也受到严重打击，失业率翻了一倍还多。俗话说，真金不怕火炼。现在正是检验福利国家能否有竞争力的时刻。
果然，2010年8月17日《纽约时报》发表一篇报道，题目是《潮水掉头：随着就业的下滑，丹麦开始消减社会保障网》。一看标题就知道，这报道的是在全球“大衰退”时丹麦所经历的艰难困苦，其中包含引述了许多失业者的抱怨。“潮水转向”似乎在暗示：原来的好日子一去不复返了。
可是，这一本来应该...
最近，许多地方政府开始推行“贫富混居”的经适房模式，以“遏止城市低收入群体边缘化，缩小社会贫富差距”。兰州、武汉、西安市等内地城市一马当先。上海、北京、宁夏、重庆、广西等地，据说也已经或即将开始在商品房项目中“配建”限价房、廉租房、经适房。
这本是在发达国家常见的政策，效果相当好。过去的保障性住房，总是集中建造，结果带来贫困集中、犯罪集中等等城市病。现在发达国家学乖了，发现“贫富混居”是保障性住房建设最为健康的办法。比如荷兰的许多大城市，经适房或廉租房将近甚至超过住房的一半。这些...
圣元奶粉涉嫌激素污染而导致女孩儿性早熟，已经在公共舆论中掀起轩然大波。但是，从相关的新闻中我们也可以看出，中国的父母过度依赖奶粉。耐人寻味的是，几乎在圣元奶粉问题曝出的同时，另一则新闻并没有引起媒体足够的注意：在8月1日至7日的“世界母乳喂养周”期间，国际慈善机构救助儿童会所委托的一项调查显示：中国用纯配方奶粉喂养的比例超过纯母乳喂养比例。“其中，6个月内婴儿纯母乳喂养比例不足50%，有36.2%的比例是母乳加配方奶混合喂养，配方奶喂 养的比例接近一成半。对于6个月到1岁的婴儿，继续母乳喂养比例下降到45%以下，而配方奶喂养的比例超过25%。对于年龄超过1岁的婴幼儿，继续母乳喂 养比例...