2008，注定在中国人的心中留下不泯的烙印。这一年已经发生和即将发生的重大事件，使每一个当代的中国人的心灵受到了太大的撞击。半个月前突然降临的四川汶川地震灾难，它使8万多人死亡或失踪，使2000多万人成为重灾区的灾民，使500多万人无家可归。当然残酷灾情的另一面就是，亿万同胞在灾难面前迅速挺起了胸膛，万众一心，众志成城，谱写了一曲曲动人心魄的时代凯歌。这段时间，每一个中国人、每一个华人，都经历了内心最为痛苦的煎熬，长久埋藏在心底的善良、友爱、团结、互助的本能得到了空前的释放。一时间，在全国人民承受着突然降临的巨大悲痛的同时，一个前所未有的举国抗灾、全民总动员的激奋场面，令整个世界为之感动、为之震惊、为之惊叹。

另一个国人期盼已久的事件也将很快来临，这就是全中国人民已经倾力准备了7年之久的北京奥运会，这是一个重振中华民族精神、令全世界真正认识崛起的东方巨龙的世纪梦想啊。应该说，为了这一天的到来，中国人等待着太久了。智慧、认真、守信的中国人，在过去的六年多的时间里，为将这届奥运盛会办好，付出了太多的劳动，整个筹备进程紧张而有序，整个是异乎寻常的顺利。而就在时代跨入2008年这个难忘的关头之时，挫折却接踵而至，先是奥运圣火在国外的传递意外受阻，接着就是发生在四川汶川的8.0级大地震特大灾难的突然降临。这个考验实在太严峻、太残酷无情了，现在整个中国已经在举全国之力进行着抗震救灾的决战，而距离北京奥运的召开时间也越来越近。中国还能够圆满地为全世界人民及奥林匹克大家庭奉献一届史上最好的奥运会吗？此刻，这个疑问也许产生在了世界各国许多朋友的脑海中，但我相信：惟独在中国人的脑海中这不是个问题！因为多难兴邦，曾经饱受苦难的中国人完全有能力在大灾大难面前，以被激发出的更大能量在取得抗震救灾一个又一个阶段性胜利的同时，去完美地兑现自己曾经向全世界做出的郑重承诺。

这大概就是事物的两面性吧，中国人在遭遇苦难的同时，也会收获许多的东西。比如，通过此次的全民抗震救灾，中国被世界重新认识了。我们的政府是高效、亲民、以人为本、高度国际化的政府，我们的舆论环境是透明、开放的，我们的人民是充满爱心、有着满腔热血和激情的。我们期盼奥运的一个潜台词就是希望在让世界真正了解中国的同时，为世界做出中国人的更大贡献。而突然降临的大地震灾害却先让世界对中国、对中华民族有了全新的、立体的认识，这种认识加上即将到来的北京奥运的深入认知，相信一个崭新的中国形象会更加充分、丰满、优美、鲜活地刻在每个地球人的心底。中国必将进一步赢得世界人民的了解和尊重，这对于中国的美好未来，其意义无疑是极为深远的。此外，通过这场灾难，我们也重新深入地认识了我们的后代，真正了解了那些曾经给我们带来一些疑虑和担忧、被我们称为80后、90后的中国年轻人群体。

我们欣慰地发现，这些年轻人开始逐渐用自己的眼睛，来看待身边的社会、自己的民族和整体意义的国家，以及外面的世界。中国以其国家之大、幅员之广，在发展和崛起的过程中，总是会不断出现一些重要的拐点。这些重大事件的曲折起伏，大多牵涉民族情感、国家尊严或国际关系，都使年轻人在这些事件中迅速选择自己的立场，确立自身的观点，从而在更长远的格局意义上，形成一代中国人对世界的看法和姿态。无论80后还是90后，这些在中国改革开放之后出生的年轻人，尤其是都市青少年，多是独生子女，对国家的灾难性记忆，都是从书本和影像资料中得知，对1950至1980年间的各类运动、自然灾害、文革浩劫等上一代的集体痛苦，没有直接的感知，甚至因为一直身处中国崛起通道的盛世，而被外界认为是柔弱的一代。

今年3月以来奥运圣火传递在西方一些国家遭遇干扰，令原本深感自豪的中国年轻人倍感挫折和受到伤害，从而激发出强烈的民族情感和爱国情怀。新加坡总理李显龙就曾指出：抗议者阻挠奥运圣火传递激怒了中国人，尤其是中国的青年。他认为年轻的美国人和欧洲人就会发现轻蔑中国和一切与中国有关的事物必将在他们有生之年产生后果，而这样的后果也将远远超越奥运的范畴。人们现在可以说，在因地震同样激发出来的民族情感和爱国情怀中，中国年轻人却也同时感受到外部世界传递而至的温情，在有生之年也会产生影响。他们会看到外界在中国遭遇灾难时给予的热心援助，以及超越华侨华人族群意识的普世的人道关怀，这包括数以万计的散布在世界各国的中国留学生和年轻人在筹募善款时，与所在国普通民众的直接接触和感受。

目前中国的年轻一代，经历了市场经济大潮的熏陶，经过奥运圣火的冲击冶炼以及地震举国同哀的震荡，目睹同龄人志愿服务的义举，参与如何实行慈善与救助的辩论，体味国际社会超越华人族群的人道关怀，若能够收获了非凡的成长，岂不是将“坏事变成了好事”？要知道，这是中国未来真正的希望所在啊。