有位著名的艺术家，一位跟他学画的青年问他将来能否成为一位著名画家？那位艺术家回答道：“不，决不可能！你每年有着6000英镑的收入呢！”这位艺术家知道，人的本领是从艰难困苦中奋斗出来的，而在富裕境况之下很难产生有为的青年。

　　安德鲁·卡内基曾经说：“不要以为富家的子弟，得到了好的命运。大多数的纨绔子弟，做了财富的奴隶，他们不能抵制任何的诱惑，以至陷于堕落的境地。要知道，享乐惯了的孩子，绝不是那些出身贫贱的孩子的对手。一些穷苦的孩子，甚至穷苦得连读书的机会也没有的孩子，成人之后却成就了大事业。一些普通学校一毕业就投入企业界的苦孩子，开始做着非常平凡的工作。可这些苦孩子，也许就是无名的英雄，将来能有很丰富的资产，获得无上的荣誉。”

　　两度出任美国总统的格鲁夫·克利夫兰起初也不是个穷苦的商店的售货员，赚着每年50英镑的工资，他后来说：“的确，极度穷困所激发的雄心比较来得切实而有力。”

　　如果一个青年人的境遇不用逼迫他工作，就让他得到生活上的满足，那么他就不会再努力奋斗。工作上的努力，一方面固然是满足自己生存的需要，一方面却是源自他造福人类社会的人格。当然，更多的人往往只为自己而奋斗，他的努力也仅在求得满足自己的渴望与需要。

　　一个生活优裕的命运宠儿说：“一早就起床工作，有什么意思呢？我将有财富来临，尽可享用一生呢。”于是他翻过身来，再睡一觉。而惟有那些无所凭借、无所依靠的孩子，一早起床，勤勤恳恳地工作。他知道，除了自己的努力以外，再也没有第二条出路。他没有上帝的垂青只有靠自己，为着自己的前途而努力。

　　但狡黠的大自然就通过这种方法，来实现发达人类的目的。大自然偏爱那些努力奋斗的孩子，给他们尚尚的品格、富足的资产和优越的地位，勤奋努力是一生的资本。自然更给人以绝好的机会，使得每个勤奋努力的人都能在社会里学到经验，得到锻炼，让他可以非常优秀地胜任工作，并通过自身的不懈努力得到丰厚的回报，享受到荣誉，过程充满艰辛但终究会有收获，大自然总是跟在人的后面，以巨大的代价，来报偿那些奋发有为的青年。