凉州自古便是一块金戈铁马的战场和兵家必争的要隘。当年西夏人运用自己的聪明才智与吐蕃、回鹘人通过几番较量、拚杀，终于占领了西凉府。李元昊称帝的当年次月，便“祀神西凉府”，祭拜天地之神。后来西夏便在凉州城及周围整修堡寨加强防御，并在凉州装备了铜制火炮。据考证，西夏铜火炮可是我国年代最早的铜炮。1094年，西夏重修了凉州城里的护国寺感应塔，在《西夏碑》文里详细记载了重修护国寺感应塔的原因。此时的凉州，商侣往来，粮食丰盈，牲畜肥壮，据《西夏书事》称“得凉州后，灵州之根固，况其府库积聚，足以给军需，调民食，其天府之国也”。凉州成了西夏名副其实的天府之国。
西夏时凉州手工作坊业规模十分可观。当时凉州西南部祁连山脚下的古城塔儿庄，“窑城里身着西夏民族服装的匠人，正在精心烧制瓷器。有的调制泥料，有的控制火候，有的装窑，有的出窑，有的挑选验收，道道工序有条不紊地进行着。
西夏人的丧葬风俗也很奇特。他们除王公贵族可进行土葬外，一般平民都崇尚火葬。在凉州这块沧海桑田的土地上曾留下多处墓穴。他们有的死后先进行火化，再把骨灰装入灵骨塔、灵骨匝或灵骨瓶中埋于地下。1977年在凉州西郊公园发现的西夏墓中，有一个制作精细的木缘塔，即灵骨塔，在其四周写满了佛经咒语，以求死者灵魂升天的意思。1989年在西郊公园附近又发现一座西夏双人合葬墓，灵骨匝两具，男式略大于女式，男式呈梯形，女式为圆弧顶。该墓中有西夏人物木版画两件，画面中有西夏男女生动的形象。