铜鼓镇位居浙皖公路的咽喉处，自古是兵家必争之地。日本人占领省城后，春始又陆续向西沿公路线扩占了几个集镇。中国军队奉命在弯弓岭一带重兵扼守。几次规模不等的交战后，双方互有损折。日本人偷偷派一队人马绕过弯弓岭，试图抄小路占领铜鼓镇，不想在镇外十里的笔架崖下遭到一股武装的袭击，损失惨重。后来才知是土匪莫天良部干的。
    驻守弯弓岭的国军首领闻讯后，即派一名副官赶往笔架崖，随带一张国民政府签发的嘉奖令。副官在那一带密林峻岭中转了几天也没见着一根土匪毛。国军不敢贸然开进铜鼓镇，那镇子便微妙地成了战时空白点。
    有关莫天良身世流传民间的多是经演绎后的神奇故事，匪酋被描绘成劫富济贫，神力无边的绿林好汉。实际上铜鼓镇为莫匪的势力所辖已有些年头。比较那些沦陷区，铜鼓镇人要舒坦许多，即使与国军辖地相比，他们也暂免了拉兵抽税的重负。八月十五的集市显示了特殊时期中衰败已久的铜鼓镇这种畸形繁荣。无驻防的集镇吸引了包括沦陷区杭州、湖州、严州以及徽州方向来的客商。南街一块三亩大的地坪一早就被萝筐、货车、摊铺占满了。除枪支弹药和罕见的西药，集市上提供了人们所需的各种日用品，大米、蔬菜、布帛、竹木漆器、鸡鸭蛋肉，还有测字算命牙伤妇科变大戏法卖梨膏糖的。人们用银元铜板交易，任何纸钞在这儿都被视作废纸。