PMI项目管理知识体系对项目管理学科的最大贡献是它首次提出了项目管理知识体系的概念，首次为项目管理学科建立了理论和实践的标准、规范。PMI项目管理知识体系的发表给项目管理学科带来一次跨越性的发展。
PMI项目管理知识体系使用了“知识领域”（Knowledge Areas）的概念，将项目管理需要的知识分为9个相对独立的部分，每个部分就是一个知识领域，每个知识领域包含若干过程（Processes），这些知识领域以及过程组成整个项目管理知识体系框架的一个方面。另一个方面就是项目管理的管理过程，它包括启动（Initiating）、计划（Planning）、执行（Executing）、控制（Controlling）、结束（Closing）。整个体系的框架如图1-10。