在今天的90后看来，“胡适”这个名字多少有点祖师爷的味道了，然而，“胡适”和尘世中国有所联系的人，就是季羡林，1999年，季老以88岁高龄访台，亲自拜谒胡适的陵墓，他写道“我现在站在适之先生墓前，鞠躬之后，悲从中来，心内思潮汹涌，如惊涛骇浪”。此时此刻，季老走了，胡适之最后的弟子，也就走了。
    有人说，季老是陈寅恪的弟子，不是胡适的。而我要说，胡适作为新文化运动的启蒙领袖，汉语现代化的导师，胡适对民国草创时期的文化、教育、思想的影响是巨大的，胡适的思想对季羡林的影响是颇为重大的。有人写过，错过胡适100年，其实，我们并没有错过，今天的我们有意无意中，依然遵循着胡适的许多思想。季老19岁之际，入清华，师从吴宓、叶公超，学东西诗比较、英文、梵文；选修陈寅恪的佛经翻译文学、朱光潜的文艺心理学、俞平伯的唐宋诗词、朱自清的陶渊明诗。 1935年，被德国格丁根大学录取，从梵文权威恩斯特·瓦尔德施米特（Ernst Waldschmidt）学梵文、巴利文和佛学。
     唐德刚这么评价胡适：“他既未流于偏激，亦未落伍。始终一贯地保持了他那不偏不倚的中流砥柱的地位。开风气之先，据杏坛之首；实事求是，表率群伦，把我们古老的文明，导向现代化之路。”
     我们看季羡林，在印度学研究领域，始终是业内导师，同时，又高度关注东方文明在现代化中的嬗变，尽管，季老提出的“东化论”值得商榷，但是，老人家还是要把我们古老的文明，导向现代化，这就是季老和胡适一脉相承的思考之路。
     做学问者，切忌只有学问，这个话很矛盾，其实却也实在，少谈些主义，多研究些问题，做研究的根本目的，在于把学术和时代，学术和民生相联系，把中华文明导向现代化，这种文化的转型，是胡适的，也是季羡林的，不仅仅是胡适的，不仅仅是季羡林的。
     毛泽东创办“湖南自修大学”，给胡适写信，亲言“你的学生毛泽东……”。可这位老师，当年北平围城，老师执意要走，傅作义命令守城门的岗哨不许放胡适出城。而胡适却撒了谎，生生逃出了北平城。
     1958年后，学生掀起对他的批判之后，胡适坦然回应，“我觉得世界上二、三百年来有一种公开的趋向，朝科学民主这个方向上走，朝新的科学方法走，那时候我朋友陈独秀在《新青年》上发表文章拥护‘德’先生和‘赛’先生，我表示过这样的话，把这个抽象名词人格化，把它看作人，最容易错误的，容易人格化，容易人格化，也就容易偶像化，偶像化了，便会盲目崇拜......当时我朋友陈独秀只认得两个名词，不知道科学是一个方法，民主是一种生活习惯，是一种生活方式。”
     提起季羡林，便提起胡适，便提起陈独秀，从季老的生平叙述中，一下子让我们勾连起100多年的中国文化，100多年的沧桑巨变，季老属于那个年代，属于近代中国的学术黄金年代，季老走了，胡适的年代悄然落幕，这是没有泪水的苍茫，这是没有呼喊的沉沦，季老走了，那个时代也和尘世中国决断了红尘联系，一切皆为过去，一切皆为历史，胡适和他的弟子们，真的都走了吗？

     作为弟子，虽非胡适亲传，但是，季老完全传承新文化以来的现代化学术，治学数十年，无处不在胡适的学术影子，无处不在胡适的文化因子，启蒙大师或许是一个两个，但践行大师同样也是可贵，因此，季老是近代中国文化转型的践行大师。

     下面是胡适墓的墓志铭：
    “这是胡适先生的墓，生于中华民国纪元前二十一年，卒于中华民国五十一年。这个为学术和文化的进步，为思想和言论的自由，为民族的尊荣，为人类的幸福而苦心焦思，敝精劳神以致身死的人，现在在这里安息了！我们相信形骸终要化灭，陵谷也会变易，但现在墓中这位哲人所给予世界的光明，将永远存在。”
    这段文字，是胡适墓的墓志铭，季老亲言看过，亲口读过，让季老“心内思潮汹涌，如惊涛骇浪”，我说，这样的评价是给胡适自己的，也是给胡适所有的弟子们的！