英国人疯迷“强者游戏”
作者：吉姆·卡培
译文：刘汉英
我在朋友们的裹挟下，在伦敦参加了一次叫“强者游戏”的越野赛。所有参赛者花钱费力，大老远地赶来只为了满足自己想当“正宗强者”的心理。
这项赛事的发起人是毕利·威尔逊，人送外号“鼠夹子先生”。22年前，他为了增加越野赛的趣味性，开始在越野赛中不断增加一些军事训练内容和设置考验人的忍耐痛苦极限的障碍项目。“鼠夹子先生”说：“头三年，我还以为自己要面对‘谋财害命’的指控。”实际上，不但没有人起诉他，来尝试的人反而越来越多。
强者游戏每年举办两次。7月份的活动还算好一些，跳进水坑里不过是凉爽一下。现在是1月份的冬季赛，碎裂的冰碴子能刮下人们腿上的肉。8英里赛跑，越过泥浆池、马粪池、火堆，再一个泥浆池、铁丝网、绳墙、电网，又是泥浆池、烟火、下水管、冰池，又是泥浆池、绳桥、索道、轮胎。这实际是借鉴海军陆战队特种训练的马拉松越野障碍赛。比赛场地是原来为越野障碍赛马准备的。如今用在没有受过训的乌合之众者身上，真是苦不堪言。
这次来参赛的有5000多人。比赛既要交费（100－500美元），又没有奖金，甚至连一件免费T恤都不发。如此庞大的参赛者队伍，似有些蠢蠢欲动的从众趁势。赛前，伦敦的公众舆论褒贬各异。有人说这是磨练意志的好主意；有人说这是个比两品脱威士忌好的主意，“喝醉以后是去参赛报名的最佳时机。”还有人给赛前训练的人们提的忠告是：“乘老婆不注意的时候，把床单连接着扎起来。一头系在暖气片上，从楼上窗口（最好是二楼）往下爬回去。”“大冬天早上，一边跑一边用水管往身上滋水。”
所有的参赛者都要在生死合同上签字。合同上有这样的条款：“我保证，如果我在2007年强者游戏中死去，那是我自己的事。”“我不起诉；不因生命财产损失打官司；不为伤残病痛打官司。”“如果死亡，我自愿埋葬在这条线路上。”工作人员用油笔在我们脑门上写上编号。有几辆急救车停在赛场外，这可不是多此一举。签过生死合同，该作“临终祈祷”了。
我朋友卡斯特罗是消防队员，当过空降兵，参加过海湾战争，非常适合玩强者游戏。安德森是艾尔玛大饭店的老板。他说：“这就像加强税款耐受力，你每年要为你的税收坚持付出。”他们每年冬天都来参加，现在又合伙给我打气：“你只要下定决心，短暂的寒冷和疲惫以后，胜利就是你的。”
据我了解，参赛的人中有60岁以上的老人，有十几岁的姑娘，人数最多的是二三十岁的青年男女。有工人、军人、文员、厨师、程序员、学生
大部分人都穿长袖运动衫、运动裤或者紧身衣，戴着手套、呢帽子，有的人穿T恤和短裤，有人穿的是戏装。今年是爱尔兰虎年，卡斯特罗他们一些人穿的是虎皮花纹的衣服。有人做超人打扮，有人是猫王装束，有人穿内衣内裤，有穿裙子的，有穿修道士袍子的，有一位妇女穿成天使教母的样子，背上还有俩翅膀。
快11点的时候，人们都挤在起跑线上。赛手们是以经验和速度来排队。参加过的、跑得快的安排在第一方阵，我和大多数人在后面。由于太靠后，看不到怎样开场。只听见炮声响起，烟雾升腾，几千人吆喝着穿过黄色、紫色烟雾。5000多名男男女女的洪流，说说笑笑，推推搡搡地向前跑。一下子泥浆池过了，队伍也散了，人们也笑不出来了。然后就是愁眉苦脸。
我牢记比赛须知，在水坑里时，要把嘴闭紧，免得喝脏水；鞋带要尽可能地系紧，谨防在泥塘里跑掉，不要怕勒住血管，到时候你的脚会冻麻木的；不要跑得太快，保持肾上腺素释放均匀，以免过早地疲劳。
所有的麻烦就是进了泥浆国，一个又一个的齐腰深的泥浆池，一次一次在里头栽跟头。当我费力地涉过池子，我觉得有什么东西要咬我的屁股，我从眼角看到绿的、疙里疙瘩的鳄鱼在泥水中爬过，简直就是地狱。一条6英尺长的鳄鱼和顽强者们一起比赛，真够滑稽的。
我爬上对面又陡又滑的坑壁时，一位穿蓝色燕尾服的人使劲用他的右手托着我，而他的左手用绷带吊在脖子上。很多人最大的问题是不得不放慢脚步，因为有的地段太狭窄了，等待，受罪。身上不是痛，而是冷。我们必须爬过30英尺高的金字塔式的绳墙。跑在前面的人们层层叠叠爬满一墙。人们在上头怒吼、尖叫。下面还挤着几百人。那就等吧。半个小时以后才轮到我。太阳钻进云层里去了，气温陡降，还起风了。我们站在那里受冻。我回头看见我后面有几个小子戴着小孩穿的围涏兜，上面写着“先锋”两字，他们分明是第一方阵的人，怎么在我后头。我前面有两个家伙，总是挡着我，爬绳墙的时候，我的脑袋抵着他们的屁股，有个家伙还问我：“看见什么了？”
我越过绳墙进入死亡地带。我爬过天网、翻过障碍墙、趟过火坑、一步一步荡过索桥、钻过下水道、爬过铁丝网，当然还潜过可怕、恶毒的泥水隧道。
怎样形容这可怕的泥水下面的隧道？首先你要趟过淹到胸脯的水域，几道圆木安放在离水面两英寸的高度，你得深呼吸，瞅准方向，扎猛子钻过去。我已经浑身湿透很长时间了，现在要把头扎进泥水里，情况就更惨了。我最想做的事情是赶紧上岸。我奋力地前行，可是我前面的人呆若木鸡地挡着我的去路。直到两名工作人员把这人拖出水坑，我才能再过一道压在水面上的圆木。
接下来是泥水中长长的艰难行进。冷啊，惨啊。我经过一伙女孩子身边。泥水湿透的衣裳贴在身上，更显她们的身材。我无睱顾及这些，我已经累得不行了。我从一个女孩身边走过，看见她在哆嗦，很可怜，我笑着问她：“你身上怎么这么多泥？”没有回答。女孩用拒人于千里之外的眼神瞧我。有参赛者被冻得全身像文成了蓝色，在地上抱着抽筋或者骨折的腿，等待救援。有几个哆嗦着说，他们是因为在酒馆跟人打赌来的。
过了多少障碍，我记不清了。只觉得过了很长时间。我跑过终点，成绩是3小时43分，落后第一名1小时12分，位居第3573名。我终于完成了。还有1000多人没有完成，有冻僵的、脱臼的。
我想，人们积极参加强者游戏的又一个简单原因是：玩得开心。小伙子们喜欢在泥里爬、翻越障碍、玩战争游戏。这就是强者游戏的实质。一个大型泥泞的战争游戏。正如它的名字一样疯狂。
现在，我自豪地带上纪念章。所有跑完全程的人都可获得一枚，但是，中途退出的人没有。欲参加2008年赛事的人，已经在5月开始报名，参赛前还必须先注射破伤风疫苗。
〔编译自美国《路标》〕
（译者：安康市物资局；潘世东转载于安康网）