幽默是人类创造性交际的一种重要形式，也是任何文化中普遍存在的语言现象，它既有全球共性也因文化的不同而呈现个体的差异性。
随着全球化日益加剧，对外文化交流变得愈加频繁，人们将面临跨文化交际的挑战，而幽默是每个文化中最深邃和艰深的部分，因此也最值得研究。通过对英汉文化里言语幽默进行跨文化比较，可以增进人们对不同文化下幽默差异的认识和理解，从而有效避免因跨文化交际而产生的交际误解和冲突。
幽默研究是一个跨学科的研究，一直备受各界学者的关注，不少语言学家运用语言学和语用学的知识，在解释幽默机制方面提出了很多见解。笔者的创新之处在于提出了研究幽默的新途径，即倡导从跨文化的角度研究幽默，并以英汉为例，可对比英汉言语幽默在四个方面的不同：在幽默双方的关系上，英语幽默者双方的关系自由而随意，而汉语幽默在这方面存在诸多禁忌，尤其是在上下级之间和正式的场合；在幽默的功能上，英语幽默充分发挥了在调剂人际关系方面润滑剂的作用，而汉语幽默除了服务交际，还有相当一部分旨在针砭时弊和道德教诲；在两民族对待幽默的态度上也大相径庭：英语有倡导幽默的传统，对有幽默感的人也欣赏有加，而中国幽默历史极短，幽默作为语言艺术很久以来都未得到社会性的认可和提倡；另外在英汉幽默的风格上，英语幽默在用词上表现为直截了当，寓谐于庄，汉语则委婉含蓄，寓庄于谐。
随着全球化日益加剧，对外文化交流变得愈加频繁，人们将面临跨文化交际的挑战，而幽默是每个文化中最深邃和艰深的部分，因此也最值得研究。通过对英汉文化里言语幽默进行跨文化比较，可以增进人们对不同文化下幽默差异的认识和理解，从而有效避免因跨文化交际而产生的交际误解和冲突。
幽默研究是一个跨学科的研究，一直备受各界学者的关注，不少语言学家运用语言学和语用学的知识，在解释幽默机制方面提出了很多见解。笔者的创新之处在于提出了研究幽默的新途径，即倡导从跨文化的角度研究幽默，并以英汉为例，可对比英汉言语幽默在四个方面的不同：在幽默双方的关系上，英语幽默者双方的关系自由而随意，而汉语幽默在这方面存在诸多禁忌，尤其是在上下级之间和正式的场合；在幽默的功能上，英语幽默充分发挥了在调剂人际关系方面润滑剂的作用，而汉语幽默除了服务交际，还有相当一部分旨在针砭时弊和道德教诲；在两民族对待幽默的态度上也大相径庭：英语有倡导幽默的传统，对有幽默感的人也欣赏有加，而中国幽默历史极短，幽默作为语言艺术很久以来都未得到社会性的认可和提倡；另外在英汉幽默的风格上，英语幽默在用词上表现为直截了当，寓谐于庄，汉语则委婉含蓄，寓庄于谐。