中国迅猛发展的消费市场不断吸引着海外零售商的加入。2005年，共有1000多家海外零售和批发企业递交了开业申请，数量大大高于2004年。新进入的零售商表示，它们计划慢慢发展，只在上海和北京等大城市开始店铺，而沃尔玛和家乐福等零售业巨头则正在进军内地。这些新加入者标志着中国零售业的格局进入了一个新阶段。零售业分析师表示，这些新军的加入可能会改善中国正在发展的购物中心行业。在许多已有的购物中心，高端品牌同不知名的商品堆积在一起，设施和停车场也都低于标准。购物中心开发商Taubman Asia的总裁摩根·帕克表示，尽管中国拥有一些世界上最大的购物中心，但这些购物中心只有10%左右有盈利。他说，以前海外零售商会将房地产方面的决策权交给中国本地的合作伙伴，而且主要是从价格方面考虑。但现在，海外零售商考虑问题更加全面，他们希望了解商户的构成和设施方面的问题，以保护其品牌形象。新进入中国的海外零售企业可能会通过收购当地公司推动增长，Best Buy今年5月份以1.80亿美元收购了中国家用电器零售商江苏五星电器的控股权。同时Home Depot正在考虑收购中国家居建材商店东方家园或天津零售商家世界的股份。