每提到中国饮食文化，必然会想到中国烹饪的鼻祖——伊尹。据《吕氏春秋?本味》、《史记?殷本纪》记载，在伊水之畔，有一女子采桑，在桑林中得到一个婴儿，献给有莘国君，于是国君命令庖人抚养，取名为伊尹。
伊尹从小就受养父的传授，耳濡目染，所以长大后精通割烹之事，并具有远大的志向和过人的谋略。
当他听说商汤是一位贤明的部落首领后，想辅佐商汤，但因无法相见，于是在有莘国君的女儿出嫁时，作为陪嫁的庸人，背着鼎和俎到了商汤那里，他烧制鹄（音‘胡’，水鸟名，俗叫：‘天鹅’）羹和鱼昊鱼则之酱，献给汤王，因而有机会和商汤交谈。
他跟商汤说：“治国就应如烹饪。‘凡味之本，水最为始。五味三材，九鼎九变，火为之纪，时疾时徐；灭腥、去臊、除膻，必以其胜，无失其理。调和之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。先后多少，其齐甚微，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志弗能喻。’”。
这一段话是说，伊尹认识到，有许多食物，都有腥膻臭味，但可以做成美味，这是因为调和食物的“五味（酸、辣、苦、咸、甜）”，煮食物的三材(水、木、火)，都能使食物的滋味发生变化。强调火候的把握，用以比喻治国，既不能操之过急，也不能松弛懈怠，突出谐调的作用。在言谈中他还提出了我国最早的菜肴制作标准；“故久而不弊，熟而不烂，甘而不浓，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，淡而不薄，肥而不月（同‘肉’）侯。”其核心还是体现了中国菜的持中、协调。喻意强调和谐的重要性，只有和谐，才能把事办好。
伊尹以味说汤，反映了当时中国烹饪已初步形成为一门技艺。他讲的虽是治国之道，却以人人都能体验的味觉讲起，把滋味分析得“鞭辟入里（形容能透彻说明问题，深中要害。）”，事实上是烹饪经验的总结。
最后，伊尹帮商汤灭夏，建立了商朝，伊尹也因此成为一代名相。
伊尹从小就受养父的传授，耳濡目染，所以长大后精通割烹之事，并具有远大的志向和过人的谋略。
当他听说商汤是一位贤明的部落首领后，想辅佐商汤，但因无法相见，于是在有莘国君的女儿出嫁时，作为陪嫁的庸人，背着鼎和俎到了商汤那里，他烧制鹄（音‘胡’，水鸟名，俗叫：‘天鹅’）羹和鱼昊鱼则之酱，献给汤王，因而有机会和商汤交谈。
他跟商汤说：“治国就应如烹饪。‘凡味之本，水最为始。五味三材，九鼎九变，火为之纪，时疾时徐；灭腥、去臊、除膻，必以其胜，无失其理。调和之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。先后多少，其齐甚微，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志弗能喻。’”。
这一段话是说，伊尹认识到，有许多食物，都有腥膻臭味，但可以做成美味，这是因为调和食物的“五味（酸、辣、苦、咸、甜）”，煮食物的三材(水、木、火)，都能使食物的滋味发生变化。强调火候的把握，用以比喻治国，既不能操之过急，也不能松弛懈怠，突出谐调的作用。在言谈中他还提出了我国最早的菜肴制作标准；“故久而不弊，熟而不烂，甘而不浓，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，淡而不薄，肥而不月（同‘肉’）侯。”其核心还是体现了中国菜的持中、协调。喻意强调和谐的重要性，只有和谐，才能把事办好。
伊尹以味说汤，反映了当时中国烹饪已初步形成为一门技艺。他讲的虽是治国之道，却以人人都能体验的味觉讲起，把滋味分析得“鞭辟入里（形容能透彻说明问题，深中要害。）”，事实上是烹饪经验的总结。
最后，伊尹帮商汤灭夏，建立了商朝，伊尹也因此成为一代名相。