注册税务师事务涉及一系列概念，从该事物的发生、发展来看，出现过税务咨询、税务代理、涉税服务、涉税鉴证、税务中介和注册税务师事务等。研究该事物，必须首先明确这一系列概念，否则，不可能得出正确的结论。

　　税务咨询是指基于税收专业知识提供税务方面的信息和建议。特别包括提供税收法规信息和进行纳税筹划。这是上世纪八十年代我国注册税务师事务发生之初首先使用的概念。现在的注册税务师协会，当时就叫税务咨询协会。

　　税务代理是指税务代理人在法定的代理范围内，受纳税人、扣缴义务人的委托，代为办理税务事宜的各项行为的总称。但我国的《税务代理业务规程（试行）》规定的业务范围：审查纳税情况、受聘税务顾问、提供税务咨询，国家税务总局规定的其他业务（已明确有涉税鉴证业务）等，并不是法定的代理的范畴。也可以说，超出法定的代理的范畴。还可以说，叫税务代理已不够确切。1992年9月，七届全国人大常委会第27次会议通过的《中华人民共和国税收征收管理法》明确规定：“纳税人、扣缴义务人可以委托税务代理人代为办理税务事宜。”从而我国首次以法律形式确定了税务代理的地位，为我国税务代理业的创立与发展提供了法律依据。