企业是利用各种资源从事市场活动的组织。因此，企业是资源的集合和市场活动的集合。市场活动可以看作是产业组织模型的应用。而开发和有效的利用企业资源和能力则是资源为基础的模型的应用。
一、产业组织模型
从20世纪60年代到80年代，企业外部环境一致被认为是企业选择战略的基本决定因素。基于这一认识，人们形成了产业组织模型。产业组织模型解释了外部环境对企业战略行动的决定性影响。该模型强调企业战略的关键是选择在有吸引力的产业中经营。
围绕经济学的基本理论，产业组织模型形成了四个基本假设。第一，外部环境是导致企业选取获得高额利润战略的限制因素。第二，大多数在同一产业或在同一细分市场中竞争的企业拥有相同的战略资源且具有类似的战略。第三，用于执行战略的资源可以很容易的在各企业间流动。由于资源的流动，各企业间可能出现的任何资源差异都只能是短暂的。第四，企业决策者都是理性的，都将以企业利益极大化为己任。
产业组织模型如图1-2所示。只有那些开发或获得了由外部环境决定的战略所需要的内部技能的企业才有可能取得成功，反之则很有可能失败。因此，企业的高额利润是由外部环境特征决定的，而不是由企业内部独特资源与能力决定的。
二、基于资源的模型
资源是企业用于生产过程的各种投入，如设备、员工个人的技能、专利、资金和各级职业经理人等。一般来说，企业资源可以分为三类：物质资本、人力资本和组织资本。从特征上看，资源也可分为有形和无形两类。
单个资源是不可能产生竞争优势的。例如，一台复杂制造设备只有当它与企业其他方面的运作成为一个有机的整体时它才可能成为企业的战略相关资源。一般而言，企业各种资源只有有效的整合并形成有机的整体才能形成企业的竞争优势。而企业能力就是企业整体地运用一系列资源去完成某项任务或执行某项活动的能力。通过不断的使用能力，企业的能力将变得越来越强，越来越难以为竞争对手所捉摸和模仿。作为竞争优势的来源，企业能力既不应该太过简单而被竞争对手轻易模仿，也不应该太过复杂以至妨碍企业内部操纵与控制。
以资源为基础的模型认为每一个企业都是一个具有独特资源和能力的集合体。这些独特的资源和能力不仅为企业战略提供了基础而且也为企业获得利润提供了基本源泉。这一模型认为企业实际上就是在不断追求高额利润中使其能力得以进化的资源和能力的载体。因此，根据这一模型，企业在不同时期效益的差异主要是由企业独特资源和能力决定的而不是由产业结构特征决定的。这一模型还认为随着时间的推移，企业将会获得不同的资源并开发独特的能力。因此，在某个特定产业内竞争的所有企业不可能同时具有相同的战略相关资源和能力。此外，该模型还认为资源不可能在企业间高度流动。因此，企业间在资源上的差异形成了竞争优势的基础。
图1-3描述了基于资源的模型。与产业组织模型不同，以资源为基础的战略观是以企业内部条件为基础的观念，该观念认为企业内部的资源与能力在决定企业战略行动方面比企业外部环境起这更为重要的作用。与产业组织模型把先有一定外部环境限制下的战略，后有所需要的资源的战略逻辑相反，以资源为基础的模型认为企业独特资源和能力才是企业战略的基础。企业所选择的战略应该使企业最大限度地针对外部环境中存在的机会而开发它的核心竞争力。
并非一个企业所有的资源和能力都有潜力成为竞争优势的基础。只有当资源和能力具有了有价值的、寡占的、难以模仿的和不可替代的特征时，这种潜力才能成为现实优势。当资源能够使企业抓住环境中存在的机遇或回避威胁时，那么这一资源才是有价值的；当只有少数几个当前的和潜在的竞争对手拥有这一资源时，我们就说这一资源是寡占的；当竞争对手不可能获得该资源或以极大的成本支出为代价获得了该资源从而使其处于成本劣势时，那么该资源便具有难以模仿的特性；当不存在具有相同功能与作用的异质资源时，该资源便是不可替代的。
当以上这四个标准都得到满足时，资源和能力就成为了核心竞争力。核心竞争力是企业为战胜竞争对手而构件竞争优势的资源和能力。核心竞争力常常与企业各个职能领域的技能相关。企业核心竞争力的开发、培育和运用可以使企业大大提高其战略上的竞争力。因此，以资源为基础的模型认为核心竞争力是一个企业的竞争优势的基础。
三、机遇企业文化的模型
企业文化是企业战略形成和实施的基础。企业文化主要指企业的指导思想、经营理念和工作作风，包括价值观念、行为准则、道德规范、文化传统、风俗习惯、管理制度以及企业形象。企业文化不仅包括思想和精神方面的内容，也包括社会心理、技能、方法和企业自我成长的特殊方式等各种因素。
企业独有的文化及价值观决定着企业对待环境变化的看法及评价，如对于中国加入WTO，有的企业或企业决策者认为这给企业带来的是机遇，而有的则认为是威胁；对国家实施西部大开发战略，有的企业积极采取行动；有的则无动于衷；对于企业内同一样资源（如某个人、处于某地的厂房、设备等），不同的决策者会有优势资源、无用资源这样截然不同看法。面对同样环境，同样的条件，不同企业文化背景下的企业战略管理就可能做出完全不同的战略选择。在战略实施过程中，不同的文化氛围，决定着战略执行的效率，团队工作的方式，员工沟通协调的默契。在企业外部，不同的企业文化向客户、供应商、社会公众传递着不同的企业形象。因此，企业战略成败的关键在于企业是否建立了独特的企业文化。图1-4描述了基于企业文化的模型。